美子は話を勝へ渡した。

勝は私をなだめるような声を作った。

「おもつらいだろうけど、俺の顔をててくれ。顔をしたら、すぐ帰っていい。欲しがっていたバッグも買ってやるから」

母への侮辱をバッグ1つで帳消しにできるとう彼の言葉を聞き、私は自分が違っていたと悟った。

耐え続ければ族になれると信じていたが、彼らは私の尊厳も母の命も軽く扱った。

私は呼吸をえ、返事をした。

「分かりました。もう結構です」

勝が式へ来るよう続けたため、私は通話を切った。

打ちわせへ戻ると、葬儀社の担当者が配そうにっていた。

私は子へ座り、母のために最善の葬儀をえたいと伝えた。

30分に配が終わり、担当者が退すると、また美子から話がかかってきた。

私は今度こそ関係を終わらせるつもりで応答した。

美子は、私が結婚式を欠席して迷惑をかけたと責め、ご祝儀を30万円に増やせと命じた。

さらに、今すぐ来なければ勝と婚させると脅した。

美子は私が沈黙したことで、屈したとったようだった。

「本当に婚よ。それでもいいの」

私は業務連絡をするような声で答えた。

「では、婚でお願いします。んでお受けします」

美子は息をのみ、声を震わせた。

「がらないで。35歳の戻りのおばさんなんて、誰も拾わないわよ」

私は母の遺になる写真を見ながら、静かに言い切った。

「あなたたちのような良債権を切りせるなら、1のほうがましです」

美子は鳴り続けたが、私は以の連絡を弁護士経由にすると告げて通話を切った。

私はホテルの桜井さんへ話をかけた。

桜井さんはすぐに応答し、落ち着いた声で尋ねた。

「今は様の結婚式ですね。どうされましたか」

私は母がくなったことと、夫との婚を決めたことを伝えた。

桜井さんはしを置き、のこもった声を返した。

「この度はご愁傷様です。よりお悔やみ申しげます」

夫と義母から得られなかった言葉に胸がくなったが、私は本題へんだ。

「婚協議に入りますので、私が申請したプラチナ優待を取りげます。個保証による払い特約も解除してください」

桜井さんは事を理解し、申請者本の申しとして受理すると答えた。

優待がなければ料は正規額へ戻り、保証がなければ、式の始に括で支払わなければならない。

私は、支払えなければ催できないという通常の規定を適用するよう求めた。

桜井さんは確に承した。

「正当な続きとして対応します。こちらは私にお任せください」

通話を終えると、私は会社の顧問弁護士である野先へ連絡した。

私は婚と慰謝料請求を依頼し、保してきた証拠を説した。

事の偏りを示す記録、活費の履歴、義族の暴言、母のを侮辱した留守番話も保してあった。

野先は資料の内容を聞き、力く引き受けた。

「精神苦痛に見う責任を、法に取らせましょう」

私は礼を述べ、母が置された部へ戻った。

たくなった頬へ触れると、母の顔は穏やかで、私の決断を認めてくれているように見えた。

美子との話から2、桜井さんから連絡が入った。

彼は披宴会から、通話をつないだまま状況を伝えると説した。

私は母のそばで目を閉じ、胸元に入れた彼の話が拾う音へを澄ませた。

会では、美子が私を役たずだと笑い、勝も同調していた。

やがて桜井さんのよく通る声が、会のざわめきを止めた。

「郎婦様ならびにご親族の皆様へ、なおらせがございます」

美子が何事かと聞き返すと、桜井さんは契約変更の申し入れがあったと説した。

「川楓様から、婚の表示と、個保証の解除を受けました。これに伴い、本の優待は即無効となります」

美子は目を気にしたような声で、冗談をやめろと抗議した。

桜井さんはタブレットをテーブルへ置き、再計算した額を示した。

「冗談ではございません。正規料でのご請求額は550万円です」

勝が子を引き、裏返った声をげた。

「550万円。どうしてそんなにがるんだ」

桜井さんは、116万円という額は私の資格と信用を提にしたものだと説した。