寝へき、スーツケースを取りした。

何枚かの。

母子帳。

通帳。

印鑑。

個名義の類。

必なものだけを詰めていくと、7暮らしたなのに、自分のものと呼べる物が驚くほどないことに気づいた。

スーツケースを引いてリビングへ戻ると、彩子さんは残った唐揚げをべていた。健太はコーラの缶を抱え、義母は汁物をすすり、勇気はソファに座っていた。

誰も私を止めなかった。

玄関で靴を履きながら、私は彩子さんを振り返った。

「彩子さん、に言いましたよね。いつか私が悔するって」

彼女はで笑った。

「するでしょうね。今までみたいにおをしてくれるがいなくなるんだから」

私は何も答えず、ドアを閉めた。

エレベーターに乗ったところで、初めて両が震えていることに気づいた。

1階へりてタクシーを呼び、その内で福岡きの最終便を予約した。

そして勇気へメッセージを送った。

婚届を準備して送ってください。はいりません。子供は私が育てます。

すぐに返事が届いた。

分かった。

その2文字を見た、胸の奥が議なほどえた。

私は続けて、もう1通送った。

そういえば、健太の塾代が今は140万円くになるそうですね。今まで私が払ってきましたが、これからはあなたが払ってください。

3分。

勇気から話がかかってきた。

私はなかった。

次に届いたメッセージには、

どういうだ？

とかれていた。

私は画面を消し、座席へを預けた。

窓ので京の灯がろへ流れていく。

そのになって、ようやく涙がた。

未練ではなかった。

7、私が庭だとって守ろうとしてきたものは、実際には私1の忍耐だけでかろうじて形を保っていた所だった。

私が耐えるのをやめた瞬、そこからていくのも私だった。

福岡空港へ着いたのは、真夜くだった。

がりの空港のはひんやりしていて、湿った空気にの匂いが混じっていた。

到着ロビーへると、すりの向こうに両親がっていた。

母は古い茶のコートを着て、バッグの持ちを固く握っていた。父の背は相変わらず真っすぐだったが、最に会ったより髪が増えていた。

私を見つけると、母が駆け寄ってきた。

線がスーツケースから私の青い顔へ移り、最にお腹の辺りで止まった。

母はすぐには何も聞かなかった。

ただ震えるで私の頬に触れた。

「お帰り、さやか」

その言だけで泣き崩れそうになった。

7、嫁はするものだと何度も言われた。

庭を守れ。

夫をてろ。

義母を切にしろ。

私はいつしか、自分にも帰る所があることを忘れていた。

父が黙ってスーツケースを受け取った。

「に乗ろう。夜も遅い」

へ乗り込むと、見慣れた福岡の並みが窓のを流れていった。

代からあったさなスーパー。

のラーメン。

昔から変わらない板。

京で7暮らした私には、それらがい昔の景のように見えた。

母が隣から何度かこちらを見た。

しばらくして、ようやく私のを握った。

「勇気さんと喧嘩したの？」

私はし黙ってから答えた。

「お母さん。私、婚します」

母のに力が入った。

運転していた父の肩も、ほんのしいた。

私はそのまま続けた。

「それから、妊娠しました。2かです」

内にはワイパーの音だけが響いた。

「この子、産みます。勇気さんが望まなくても、私が育てます」

母は窓のを向き、目元をで拭った。

父はし速度を落とした。

「帰ってきたなら、それでいい」

い声だった。

「残りは族で緒に考えればいい」

私は俯いた。

両親には責められるとっていた。

結婚に反対したのに聞かなかった。

自分で選んだのだから責任を取れ。

そう言われても仕方がないと覚悟していた。

けれど、父も母も言も責めなかった。

へ着くと、母は昔使っていた私の部へ案内してくれた。

淡い柄のカーテン。

窓際の机。

学代に読んでいた本。

ほとんど何も変わっていなかった。

ベッドにはしい布団が敷かれ、机には温かいみ物が置かれていた。

母はドアのでち止まった。

「お呂に入って寝なさい。泣きたいなら泣けばいい。