私はを抱えたくなった。

つの嘘を確認すると、そのから別の嘘がてくる。

しかし、今回は拓也自が資料を持ってきた。

「どうして今になってした」

「隠したまま返済を始めても、また同じになるとったからです」

拓也はそう言った。

私はすぐ許すとは言わなかった。

き妻が貸した200万円は、相続の際に把握されていなかった債権になる。税務の扱いも含めて確認が必だったため、私は専へ相談することにした。

その帰り際、拓也は玄関でち止まった。

「お義母さんに、最に言われたことがあります」

「何だ」

「修司さんには自分から言いなさいって。借そのものより、隠していることの方ができくなるからって」

胸が詰まった。

佳代らしい言葉だった。

そして拓也は、6それを守らなかった。

佳代の200万円について理するにはがかかった。

相続の資料を確認し、税理士にも相談した。結果としてきな問題になるものではなかったが、借入残を確にし、私と美咲が相続として債権をどう扱うか決める必があった。

美咲は、自分が相続した分についても放棄しないと言った。

「返してもらう」

私はし驚いた。

「夫婦なのにか」

「夫婦だから。ここでまた『族だからいい』にしたら、同じことになる」

その言葉に私は納得した。

200万円については、拓也がすでに部を返した証拠が見つかった。佳代がきていたに毎2万円ずつ、計24万円を現で返しており、妻の帳にも記録が残っていた。

残り176万円。

私への1000万円。

子への300万円。

すべてを度に返すことはできない。

そこで3者で返済順序を決めた。毎の総返済額を無理のない範囲に固定し、そので割を分ける。ボーナスには追加返済するが、活防資まで使い切らない。

私はその話しいで、つだけく言った。

「陽斗の教育費は削るな」

拓也が顔をげた。

「が作った借のために、子どもの必なまでなくすのは違う。贅沢を続けろというじゃない。そこを混ぜるな」

私自、若い頃に宅ローンと子育てで苦しかった。

だから助けた。

その気持ちまで違いだったことにはしたくなかった。

ただし、助けることと肩代わりすることは違う。

数か、美咲夫婦は型ミニバンとは程い、さな古のハッチバックを買った。距はかったが備状態はよく、陽斗の送り迎えには分だった。

納の、美咲から写真が送られてきた。

《これで分でした》

私は《事に乗れ》とだけ返した。

すると陽斗から話が来た。

「じいじの青い、もう乗れないの？」

「乗りたいのか」

「うん。速そうだから」

「じゃあ今度、じいじが運転するに乗せてやる」

孫はんだ。

私はし笑った。

を貸していた半、私は「族に役っているなら」と自分へ言い聞かせ、乗りたいにも慮したことがあった。

それも、もうやめることにした。

になり、私は紺ので1旅にた。

目は、佳代と若い頃に何度も訪れた辺の町だった。速をりながら、助席が空いていることに寂しさをじないわけではなかったが、それでもハンドルを握るはよかった。

サービスエリアでコーヒーをんでいると、美咲から話が来た。

「今どこ？」

「の方」

「1で？」

「ああ」

「気をつけてね」

以なら、そのに「いつ帰るの」「来週を使えない？」と続いたかもしれない。

今は違った。

「写真送って」

それだけだった。

私はへ着くと、と平線を緒に撮った。

このを買った、私は「ぬに度くらい憧れのに乗りたい」とっていた。だがのどこかでは、齢を理由に残りを数え始めてもいた。

拓也から「もう距運転もきついでしょう」と言われたに傷ついたのは、を取られそうになったからだけではない。

自分でもし、そうっていたからだ。

67歳。

若くはない。

しかし、まだ自分のを誰かに引き渡す齢でもない。

辺の駐で、私は久しぶりに片桐のことをいした。

結局、あの葬儀にはでった。

が戻らなかったからではない。

取り返した翌朝、私はあえてを選んだ。

ったまま距を運転したくなかったからだ。