片桐の遺を見た、私は議なことを考えた。

はんだ、持っていた物を全部置いていく。

それは確かだ。

だが、だからといってきているうちから誰かにけ渡す必はない。

自分で使い、自分で決め、必なら自分ので譲ればいい。

その順番だけは守りたいとった。

返済が始まって半が過ぎた。

私への入は毎5万円ずつ、計30万円になった。1000万円から見ればまだ970万円残っているが、私は急かさなかった。

なのは額より、約束通り続いていることだった。

子への返済もんでいた。

佳代から借りた176万円については、私と美咲で受け取る割を決め、別の記録を作った。

拓也は計簿を美咲と共するようになった。

与、カード利用、返済、貯蓄。

以なら窮屈だとじたかもしれないが、本が決めたことだった。

ある、拓也から話が来た。

「お義父さん、のことで相談があります」

その言葉を聞いた瞬、私はし構えた。

「何だ」

「会社の先輩が古を探していて、お義父さんが買ったを教えてほしいんです。うちのがったより状態が良かったので」

私はわず笑った。

「それだけか」

「それだけです」

以なら笑えなかっただろう。

私はのいる販売を紹介した。

数、からも話が来た。

「娘婿様からご紹介いただきました」

「今度は私のを持ってってないでしょうね」

冗談で言うと、は瞬黙った、笑いした。

私も笑った。

ようやく、あの来事をしれたところから見られるようになっていた。

の初め、美咲が1でへ来た。

にはさな封筒を持っていた。

「これ、返してなかった」

に入っていたのは、私のの鍵だった。

佳代が病気だった頃、何かあったにすぐ入れるよう娘へ渡したものだ。私は返してほしいと言ったことはなかった。

「持っててもいいぞ」

「ううん。回返す」

美咲はそう言った。

「必なら、またお父さんから渡して」

私は鍵を見つめた。

の鍵と同じだった。

渡した側が「貸した」とっていても、く持っていれば境目は曖昧になる。

美咲はそれを自分から理したかったのだろう。

「分かった」

私は鍵を受け取った。

「でも、何かあったは困るな」

「そのはちゃんと頼む」

「そうしろ」

美咲は笑った。

帰る、娘は玄関で言った。

「お父さん。私、あの本当にひどかったよね」

「のことか」

「うん。週末にしか乗らないならいらないでしょうって。今考えると、すごく失礼だった」

私はし考えた。

「俺も悪かったところはある」

「お父さんが？」

「何でも先回りして助けすぎた」

美咲が首を傾げた。

「おが困ったと言えば、俺は解決する方ばかり考えていた。がりなければ貸す。

がなければ貸す。それで親の役目を果たしてるつもりだった」

「助かったよ」

「助けるのはいい。でも、おたちが自分で何とかする部分まで取っていたのかもしれない」

美咲はし黙ってから頷いた。

「これからは、困ったら相談する。でも、まず自分たちで考える」

それで分だった。

になる頃、拓也の会社で希望退職の募集が始まった。

業績が悪化したわけではなく、部署再編に伴うものだった。定の退職が乗せされるため、拓也は、応募して転職することを考えた。

以の彼なら、乗せ退職を借返済に気に回そうとしたかもしれない。

今回は違った。

「応募するに相談したい」と美咲へ話し、2で私のところにも来た。

私は見を求められたが、すぐ答えなかった。

「転職したい理由は何だ」

「返済をく終わらせたいから、もっと料のいい会社へければとって」

「今の会社が嫌なのか」

「嫌ではないです」

「次の仕事は決まってるのか」

「まだです」

私は首を振った。

「借を返すために、定した収入まで賭ける必はない。返済はをかければいい」

拓也はそうな顔をした。

「ってないんですか」

「ることと、無茶をさせることは別だ」

1000万円を貸したの私なら、「族だから何とかしてやる」と考えただろう。

を取り返した直なら、「自分で作った借なんだから苦労してでも返せ」

とったかもしれない。

今は、そのどちらでもなかった。

責任を取るとは、自分を壊すことではない。