をるのは、私ではなかった

に入る頃、と建物をめぐる話しいは現実な段階へんだ。

義父側にも代理が付き、瀬先とので面のやり取りが始まった。

私が望んだのは、ただつだった。

もうあのを義父たちへ無償で使わせ続けたくない。

建物が義父側の所である以、だけを取り返せばすべて即座に終わる、という単純な話ではない。それでも、瀬先は過の経緯や利用の状況を理し、最終には双方が期限を決めて退・建物処理をめる方向ですることを目指してくれた。

最初、義父はだった。

「円も払わん！」

「嫁にをげるくらいならんだ方がましだ！」

そんな言葉を何度もにしたらしい。

けれど融資計画は完全に止まった。

浩司は倫問題と慰謝料請求を抱えた。

さらに母の座からいたについても、返還を含めた話がんでいる。

親戚からも距を置かれ、誰も義父へ資を貸そうとしなかった。

かも経たないうちに、義父の態度は変わった。

瀬先の事務所で顔をわせた、義父は別のように老けていた。

「由美」

以なら呼び捨てにされても何もじなかった。

そのは、その声がひどくく聞こえた。

「を残す方法はないのか」

私は答えなかった。

瀬先が条件を説する。

義父側が定期内に転居すること。

建物については専業者を入れ、をどう返還するか現実に協議すること。

私のを使った築計画や担保提供の企てを完全に撤回すること。

今、私へ直接威圧な連絡をしないこと。

義父はを見つめていた。

「俺たちは……どこへけばいい」

その言葉を聞いた、初盆の午が蘇った。

『今すぐこのの籍を抜けてていけ』

あのの義父は、私がどこへくのか考えもしなかった。

暮らしたから、鞄つで追いそうとした。

「お義父さん」

私は初めて、正面から彼を見た。

「私が初盆へくだけで、ていけと言いましたよね」

義父の元が震えた。

「それは……売り言葉に買い言葉で」

「浩司さんは何も言わなかった」

隣にいる浩司が俯く。

「お義母さんは、度と戻ってくるなと言いました」

義母も黙っている。

「私は、その通りにしただけです」

義父が机へをついた。

「頼む。許してくれ」

、度も聞かなかった言葉だった。

「許すとか許さないとかではありません」

私は静かに言った。

「もう戻らない。それだけです」

義父は肩を落とした。

その姿を見ても、勝ったという気持ちは湧かなかった。

むしろいからめたようだった。

私はこのをずっと恐れていた。

声。

威圧。

「」という。

けれど、こちらが「従わない」

と決めただけで、その力は驚くほどさくなった。

会議が終わった、瀬先が言った。

「由美さん、疲れましたか」

「し。でも、議なんです」

「何が？」

「初盆の、お義父さんからていけと言われたは、が終わったような気がしました。でも今は……」

私は窓のを見た。

「終わったんじゃなくて、やっと始まったんだとえます」

先はし笑った。

「お母様もそうっているかもしれませんね」

私はバッグのの古い鍵を握った。

母が最にくれた鍵。

あれは庫をけるためだけの鍵ではなかった。

私自を閉じ込めていた扉をけるための鍵だった。