経済誌の波紋

初。青々とした稲がぐんぐんと背を伸ばし、が吹くたびに緑のが波打つ季節となった。 私の腕や首筋はすっかり麦に焼け、のひらにはよいタコができていた。 毎朝のの管理――（みなくち）を閉して田んぼのを微調する作業も、でこなせるようになっていた。

そんなのある、元の力経済刊誌『ビジネス信越』の最号が、輔さんのによって母に持ち帰られた。 表をめくると、巻ぶち抜きのページにわたって、特集記事が組まれていた。

【域農業の救世主――株式会社 実り米穀の挑戦】【代表取締役社 宮田輔氏（歳）】

見きの面には、作業着姿で番田んぼのにち、のついた靴で照れくさそうに笑う輔さんの特カラー写真が掲載されていた。 記事には、軽トラ台の創業からで売億円を突破した軌跡、全国以の農を救ったフェアトレード流通モデル、そして「社であるに、の米農でありたい」という輔さんの哲学が、い致で紹介されていた。

「これ、田所専務が『農さんたちの信用のためですから！』って引に取材を受けさせられたんだよ……恥ずかしいったらありゃしない」 を掻いて居から逃げそうとする輔さんに、さんは「まあまあ、しげるさんに見せてあげなきゃ！」

と、仏壇の義父の遺のに雑誌を恭しくお供えした。 「お父さん、見ておくれよ。あんたの息子が、こんな派な雑誌の表になったよ」 遺ののしげるさんは、まるで昨のことのように誇らしげに目を細めていた。

私はその雑誌を自分の机に持ち帰り、夜、で何度も読み返した。 記事の最は、輔さんのこんな言葉で締めくくられていた。 『米を作るが、来もまた作りたいとえる国にしたい。に帰れば、私もただの百姓です。をし、隣にいてくれる族とべる杯のご飯こそが、私のすべての原点です』

このの妻になれて、本当によかった。 だらけの靴の奥にある真実の輝きをっているのは、私だけの誇りだった。

しかし――その平穏な々に、を浴びせかけるような来事が起こった。 雑誌が発売されてからわずか週の曜、私のスマートフォンが、けたたましい着信音を鳴らしたのだ。 画面に表示された名は――【女・マリ子】。

父の法以来、半完全に音信通だった姉からの話だった。 恐る恐る通話ボタンをスワイプすると、受話器の向こうから、これまで聞いたこともないような甲い、猫なで声が響いてきた。

『もしもし？ 美咲〜！ 元気にしてた？ 暑いけど体調崩してない？』

あまりの態度の豹変に、私の背筋にゾクリとたい悪寒がった。

「……マリ子姉さん？ 何の用？」

『何よ臭い！ 妹の況を配しちゃいけないの？ ……あ、ちょっと待って、ゆかも緒にいるのよ！』 ガサガサと受話器が擦れる音がして、次女のゆか姉さんの興奮しきったが割り込んできた。

『美咲！ 見たわよ、『ビジネス信越』！！ うちの旦が会社から持って帰ってきて、腰抜かしそうになったんだから！ ちょっとあんた、なんで黙ってたのよ！？ 旦さん、商億の企業の社じゃないの！！』