豹変した姉たち

「……雑誌、見たのね」 私の乾いた声に、ゆか姉さんは話で狂するようにまくしてた。

『見たどころの騒ぎじゃないわよ！ あのボロに軽トラだったから、てっきり自己破産寸のド貧乏農だとばっかりってたのに！ 商億ってことは、あんた毎のお遣い百万円くらいもらってるんでしょ！？ タワマンとかとか買わないの！？ あんた、とんでもない玉の輿に乗ったじゃないのよ！』

続いて受話器を奪い取ったマリ子姉さんが、甘ったるい声で追撃をかけてくる。 『ねえ美咲、今度の曜、久しぶりに姉妹で事でもどう？ 旦さんも連れてきなさいよ！ 駅の老舗割烹『料亭 橘』の個を予約したから！ 族入らずで、お祝いしなきゃね！ お父さんだって国でぶわよ！』

「お父さんだって国でぶ」――。 その言葉を聞いた瞬、私の胃の腑がギュッと縮みがり、氷を流し込まれたような寒気がった。

父が息を引き取って週も経たないうちに実へ押し寄せ、「このをく売りたい」「あんたにむ権利はない」と罵倒したのは誰だったか。 遺産分割協議で私の取り分を零円にし、実印を押せと迫り、真の空のへつで放りしたのは誰だったか。 「貧乏農の嫁がお似いよ」と嘲笑い、実をるも見送りにすら来なかったが、夫が「商億の社」

だとった途端、こののひら返しである。

（絶対に、裏がある……） 片桐弁護士の助言が脳裏をよぎった。 『お姉様方が態度を変えて接触してきたら、絶対にそのでや類にサインをしてはいけませんよ』

「……輔さんは、週末は全国の契約農さんを回る張が入っているからけないわ。私なら、くけれど」 『あら、旦さんは来られないの？ 残ねえ……。まあいいわ！ じゃあの曜、正午に『橘』で待ってるからね！ 遅れないでよ！』

話が方に切れ、ツーツーという無質な子音が残された。 私は縁側に座り込み、夕暮れの田んぼを見つめた。 カエルの唱が響く、との匂いがに乗って運ばれてくる。 輔さんは「美咲さん、本当にくのかい？ 嫌なら断っていいんだよ」と配してくれたが、私は静かに首を横に振った。

「ううん、くよ。輔さんのおを目当てにしてすり寄ってくる姉たちに、私はもう度と怯まない。自分ののケジメは、私自のでつけなきゃいけないから」

そして迎えた、の曜。 真のい差しが照りつける正午、私は駅の老舗割烹『橘』の簾をくぐった。 仲居に案内されて通されたのは、入れのき届いた庭を臨む、贅沢な畳の座敷個だった。 座に陣取っていたマリ子姉さんとゆか姉さんは、実でのな装が嘘のように、派なブランド物のワンピースにを包み、宝をジャラジャラとらせていた。

「美咲！ 待ってたわよ〜！」 はちがり、まるで統領夫でも迎えるかのような袈裟な歓声をげた。 だが、その瞳の奥には、ギラギラとした欲と打算の炎が、隠しようもなく燃え盛っていたのだ――。