キーボードを叩く彼女の指が、かすかに震える。

これまで、この事件は彼女にとって画面の向こう側の物語でしかなかった。 だが今、その物語の登物がのとして、すぐそこにある常をきている。 被害者として世から同され、族がそのを悼み続けていたはずの男が、異国で笑っているのだ。 エミの目に、じわりと涙が滲んだ。それはしみではなく、あまりに巨な真実をにした、種の畏怖から来るものだった。

（浩司の族は……？ そして、彼と共に消えた妻、田子はどこにいるの？） 彼女がきていないのだとしたら、画面の向こうで微笑むこの男は、体何者なのだ。被害者か、それとも。 考が恐ろしい結論へと向かおうとするのを、エミは必で押し留めた。 これは、自分が抱え込めるさの真実ではない。 彼女は震えるでスマートフォンを掴むと、京都府警のウェブサイトで調べた代表番号をゆっくりとプッシュした。

忘れられたはずのが、京都ので、１の女子の指先から再びきそうとしていた。 それは、ＳＮＳという現代の網が繰り寄せた、あまりにも皮肉で、そして奇跡な瞬だった。

京都府警ので受け取られた本の通報は、すぐさまその異常性から警察庁、そして警庁へと引き継がれた。

デジタルタトゥーが暴きした、１２の失踪者の顔。 担当部署では、埃を被っていた「マカオ邦失踪事件」のいファイルが再び鍵のかかった庫から取りされた。 関係各所との慌ただしい連携の末、報は本のＩＣＰＯ国央事務局を通じて、フランス・リオンにあるインターポール事務総局、そしてマカオ警察へとんだ。 国際配されていたわけではない個の報が、これほど迅速に共されるのは異例だったが、事件が持つ１２という歳のみと、そこに潜むのさが、すべての組織をかしていた。

マカオの捜査チームは、まずＩｎｓｔａｇｒａｍのアカウント名から、写真の持ち主である劉梅（３5）という女性を割りした。 彼女は、グランドリスボアに併設されたカジノで、ディーラーとして働いていることがすぐに判した。 ある夜、捜査官は般の観客を装い、彼女が担当するバカラのテーブルについた。

「カードを配る元が綺麗ですね。失礼ですが、この写真はあなたの旦さんですか？ とても素敵な写真だ」 捜査官は、スマートフォンに表示したＩｎｓｔａｇｒａｍの画面を見せながら、あくまで世話のように切りした。 劉梅は、客の言葉に気を良くしたのか、が咲くような笑顔を見せた。 「ええ、私のパートナーなの。名はキネラ。チェン・ウェイ。とても優しいよ」

彼女の言葉には、点の曇りもなかった。

「キネラ」という名を聞きした捜査官は、チップをいくつか失うと、礼を言って静かにそのをれた。 劉梅の語るキネラは、１０ほどに本からマカオへ渡ってきた、し内気だが誠実な男だった。 過についてはくを語らないが、族とのに何か確執があって故郷をれたのだと、彼女は解釈していた。 ２０１７から同居を始め、のには穏やかで満ちりたが流れていた。 彼女は、彼の眉にあるさな古傷を、男らしい勲章のようにさえじていた。 彼が１２に本を騒がせた失踪事件の当事者であることなど、にもっていなかった。

その頃、当の田浩司、現のキネラは、別のカジノでＶＩＰ向けの本語対応スタッフとして働いていた。 スロットマシンのけたたましい子音と、チップが弾けるい音が絶えなく響くフロアで、彼は完璧な笑顔と丁寧な本語を駆使して、富裕層の本客をもてなしていた。 １２の潜伏活は、彼の本としてのアイデンティティをめると同に、それを商品として利用する術をにつけさせていた。

仕事が終わると、彼は劉梅の実が営むへとち寄った。 干物や乾物の独特な匂いがち込める雑然とした角で、彼は黙々と荷物を運んだ。

劉梅の母親が広語で何かを尋ねると、彼は言葉のが分からぬまま、よく微笑む。 その姿は、所でも評判の、物静かで働き者の好青そのものだった。