アリバイもある。族が関与している能性はいといます」

田刑事が言った。

黒田警部補は腕を組んだ。

「では病院内で何かあったのか」

「自分でていった能性は」

「財布も保険証も置いて、術の女性が1で夜にか。考えにくい」

「では、誰かに連れられた」

「だが、誰が、なぜ」

2は黙り込んだ。

窓のには静岡の夜が広がっていた。

どこかで子さんはきているのか。

それとも。

黒田警部補はその考えを振り払った。

「、病院の職員全員から話を聞く。何か見落としがあるはずだ」

田刑事は頷いた。

しかし2とも、この事件がどこへ向かうのか、まだ分かっていなかった。

530。

本来なら、子さんが退院するはずのだった。

しかし病のベッドは空いたままだった。ベッドサイドには、まだバッグと着替えが残されている。窓のでは公園の々が初のに揺れていたが、その穏やかさは病の空気とあまりにもかけれていた。

警察の捜査は続いていた。

黒田警部補は病院の全職員から事を聴取することにした。午9から聞き込みが始まった。医師、護師、事務職員、清掃員、警備員。527の夜に病院にいた全てのが対象だった。

会議には1ずつ呼ばれ、同じような質問が繰り返された。

「527の夜、どこにいましたか」

「何か変わったことはありませんでしたか」

「田子さんを見ましたか」

最初に呼ばれたのは、科部の佐藤医師だった。

「27の夜、どこにいらっしゃいましたか」

「自宅です。午7頃に帰宅しました」

「田さんの容体について、何か気になることはありませんでしたか」

「いえ。順調に回復していました。特に問題はないとっていました」

佐藤医師は落ち着いた様子で答えた。黒田警部補は特に疑わしい点をじなかった。

次に夜勤の護師たちが順番に呼ばれた。鈴さん、本さん、そしての護師たち。しかし誰も決定な報を持っていなかった。

「夜、何か変わったことはありませんでしたか」

「いえ、いつも通りの夜勤でした」

「審な物を見ませんでしたか」

「見ていません」

同じような質問と、同じような答えが続いた。

昼になり、事務職員や清掃員の聴取が始まった。そのに、薬剤課の黒田という女性職員がいた。41歳、この病院に15勤めていた。

黒田警部補と同じ苗字だったため、田刑事は瞬だけ顔をげたが、すぐにメモへ線を戻した。

薬剤課の黒田は、落ち着いた様子で子に座った。髪をろで1つにまとめ、の袖をきちんとえていた。

「527の夜、あなたはどこにいましたか？」

「薬剤課です。午8頃まで残業していました」

「何の作業ですか？」

「薬品の庫理です。末なので、棚卸しの準備をしていました」

「1でですか？」

「はい。いつも私が担当しています」

「8以は？」

「帰宅しました」

「誰か見送ったは？」

「いえ。裏から1でました。警備員に鍵をけてもらいました」

黒田警部補はメモを取った。

「田子さんという患者さんをっていますか？」

「いえ、じげません。薬剤課なので、患者さんと直接接することはほとんどありませんから」

答えは自然だった。声も落ち着いていた。緊張している様子もなく、ごく普通の職員に見えた。

「分かりました。ありがとうございました」

薬剤課の黒田は静かにちがり、会議をていった。

そのろ姿を、田刑事がじっと見ていた。

「どうしました？」

黒田警部補が尋ねると、田刑事は首を横に振った。

「いえ、何でもありません」

夕方まで聴取は続いた。しかし力な報は何も得られなかった。

黒田警部補は疲れた表で警察署に戻った。デスクに座り込み、事件の資料を見つめた。

「がかりが全くない」

田刑事も隣で資料をめくりながら言った。

「病院ので消えたとしかえませんが……」

「だが、どうやって。誰が」

2は再び沈黙した。

6に入った。

子さんが消えてから1週が経った。聞にはさな記事が載った。

「病院で女性患者失踪」

それだけだった。

域の々はしざわついたが、やがて常に戻っていった。商ではいつも通り買い物客が歩き、病院にもしい患者が訪れた。

けれど、田ではが止まったままだった。