優馬は再び父へ話をかけた。

今度は7回ほど呼びした、ようやくつながった。

「優馬か。どうした。今、客と緒なんだが」

「親父、1つ聞かせてくれ」

優馬は置きをしなかった。

「レストランの特製鮮炊き込みご飯。18，000円で売ってるけど、親父が決裁したのか？」

話の向こうが静かになった。

「……何だって？」

父の声が段がった。

「いくらだ？」

「18，000円」

「そんなメニュー、いつからある」

その反応で、優馬には分かった。

父はらない。

「今、俺が本でべた。責任者のは、親父が直接承認した価格だと言ってた」

また沈黙が落ちた。

背景の雑音がしずつざかっていく。父が席をし、静かな所へ移しているのだろう。

しばらくして、い声が聞こえた。

「本当に、が私の決裁だと言ったんだな」

「違いない」

「、仕事か」

「ああ」

「ホテルへ着いたら、誰にも言わず社へ来い」

父はそれだけ言って話を切った。

優馬はスマートフォンを握ったまま、ソファへく沈み込んだ。

父の反応は、単なる驚きとはし違っていた。

鳴るでもなく、すぐにを呼びすでもない。

どこか、予していた事態が実際に起きてしまったの声だった。

翌朝、優馬はいつもより20分ほどくホテルへ着いた。

いシャツに濃紺のスーツ、黒い革靴。胸には「ロビー副支配　川優馬」とかれたネームプレートを付けていた。

午810分。

自分の持ちへ向かうに2階のオフィスエリアへがり、財務部のでを止めた。

にはすでにかりが点いていた。

伊藤緑。

40代の財務担当者で、10以ホテルに勤める古参社員だった。優馬が幼い頃から川をっており、毎朝く社することでもられている。

ドアをノックすると、緑は老鏡をした。

「優馬君？　こんな朝く、どうしたの」

優馬は向かいの子へ座り、昨夜の領収を机に置いた。

「緑さん、このメニューの価格変更履歴と、過3かの販売データを見せてもらえませんか」

領収へ目を落とした緑の眉が寄った。

「18，000円……？」

優馬が事を簡単に説すると、緑はしばらく考えていた。

「本当なら、あなたがロビー副支配の権限で見る資料じゃないわ」

「分かっています」

「でも……」

緑は声を落とした。

「子様がくなられてから、このホテルのおの流れがおかしいとうことが何度もあった」

優馬は顔をげた。

「母をっているんですか」

「もちろん。あなたがさな頃からってるもの」

緑はパソコンへ向き直った。

「あなたが子様の息子として本気で向きうなら、私も腹を括るわ」

財務システムをき、キーボードを叩いていく。

数分、緑の表が変わった。

「優馬君」

画面を指す。

「このメニュー、6週にシステムで変更されてる。

1，800円から18，000円へ」

「変更したのは？」

「総支配の最権限アカウント」

優馬の指が子のすりを掴んだ。

ホテルの総支配は渡辺という53歳の男だった。

父が信頼している幹部の1。

だが、その渡辺と特にい物がいる。

父の現の妻、里見だった。

46歳の里見は、父より20歳ほど若い。もともとはホテルグループのマーケティング関係の仕事をしており、結婚も経営にく関与していた。

正式な社内役職以に、ホテル内できな響力を持っている。

「変更理由は？」

緑は首を振った。

「何もない。承認も理由欄も空。617午320分、最権限で制に変更されてる」

まともなホテル経営ではあり得ない処理だった。

価格を変更するなら、理由と承認記録を残す。

誰かが、それら全てをばしている。

「売はどうなっています？」

緑が別の画面をいた。

そこにた数字を見て、優馬は息を止めた。

5から6旬までは、週に30ほど。

単価は1，800円で、の売は約20万円。

ところが18，000円へ変更された6旬以、普通なら注文数が激減するはずなのに、逆に急増していた。

7だけで約400。

売は700万円い。

「18，000円のご飯が、に400？」

「私もおかしいとう」

緑が詳細をく。

その瞬、さらに顔が変わった。

「90%以が特別契約客よ」

「特別契約？」

「企業接待、役所関係、旅会社の団体。ほとんどが法名義の付け払い」

優馬は子へ背を預けた。

輪郭が見え始めた。

自分の財布から払わない客なら、メニューのゼロが1つ増えても気づかないことがある。