「な……なぜ、おがここにいるんだ……！？」

拓也の顔が、恐怖と混乱で激しく歪んだ。

「み、美桜……？ なんでおがここにいるんだ……！？」

拓也の喉から、裏返ったような抜けな声が漏れた。

エレベーターホールから静かに歩みをめてきたのは、でもない私だった。昨晩マンションを追いされたと同じ、褪せた物のカーディガンになスラックス。この豪華なオフィスビルにはあまりにも釣りいな、みすぼらしい格好である。

その私の姿を見た瞬、拓也の顔に浮かんでいた恐怖と混乱が、見る見るうちに別のへと染まっていった。彼は突如として井を見げて、狂ったように笑いを始めたのだ。

「あーっはっはっは！ なんだ、そういうことか！ 驚かせてくれやがって！」

「た、拓也部、体何がおかしいんだ……？」

腰を抜かしていた社のが、震える声で尋ねる。拓也は勝ち誇ったような顔で私を指差した。

「社、騙されないでください！ こいつは私が昨夜捨てた元妻です！ Kホールディングスからの契約解除だの渡りだの、全部この女が仕組んだ狂言ですよ！」

「き、狂言だと……！？」

「ええ！ 考えてもみてください！ 世界を牛る超企業が、社員のプライベートな婚問題なんかに介入してくるわけがないでしょう！ この女は私に捨てられた腹いせに、どこかの流役者を雇ってあの柴田とやらを演じさせ、会社のシステムをハッキングして脅してきただけです！」

拓也のからびした、あまりにも都のいい妄。しかし、百億円の損失という絶望な現実に直面し、藁にもすがるいだった社は、その甘い言葉にあっさりとびついてしまった。

「そ、そうか……そうだよな！ そんなバカな話があるわけない！ つまりが社は、Kホールディングスに見捨てられたわけではないのだな！？」

「当然です！ 私というエースがいる限り、が社は泰ですよ！」

のやり取りを聞いて、先ほどまで絶望の淵で泣き崩れていた由も、ハッと顔をげた。彼女はぐしゃぐしゃになったメイクのままちがり、私に向かってツカツカと歩み寄ってきた。

「この最のクズ女！ うちの会社が渡りをしたなんてのも、あんたが警察に嘘の垂れ込みをして流したデマだったのね！」

由は私の目のまで来ると、憎悪に満ちた目で私を睨みつけ、フロアに響き渡る声で鳴り散らした。

「本当に気持ち悪いおばさん！ 自分が底辺の孤児院みなしごだからって、エリートの私たちを引きずりろそうとするなんて！ あんたみたいな学もない教養もない貧乏臭い野良犬はね、を啜ってきていく運命なのよ！ 拓也さんの完璧なに関わろうとするなんて、の程をりなさい！」

由のから滝のように溢れす、容赦のない侮辱の言葉。

周囲を取り囲む部たちも、「なんだ、元妻の嫌がらせか」「なんて恐ろしい女だ」と、私に向かってたい軽蔑の線を向け始めた。

「警備員！ さっさとこの審者を捕まえろ！ 威力業務妨害で警察に突きせ！」

拓也が声を張りげると、フロアの入から屈な体格の警備員たちが名駆け込んできた。彼らはあっというに私を取り囲み、逃げを完全に塞いだ。私は警備員たちのきな壁に囲まれ、まさに絶体絶命の窮に追い込まれた――ように見えた。

「ふん、ざまあみろ！ もう逃げられないぞ！ 会社のシステムに侵入した罪で、おの残りのはたい鉄格子のだ！」

拓也が腕を組み、劣な笑みを浮かべて私を見ろす。

しかし、私はその、ただの度もをかなかった。泣き喚くわけでもなく、りに震えるわけでもなく、言い訳をするわけでもない。私は彫刻のようにピクリともかず、ただい静寂ので暴言を吐き続ける拓也と由の顔を、氷のようにたい目で見つめ返していた。

そのあまりにも気な沈黙に、拓也は徐々に苛ちを募らせていった。

「なんだその目は！ 言い返してみろよ！ 自分の浅恵がバレて、恐怖で声もないか！？」

沈黙を貫く私に腹をてた拓也は、ついに激昂し、きくを振りげた。

「座して靴を舐めろ、このゴミ女ッ！！」