交差点の赤信号でち止まった、ふと、反対側の歩から漂ってきた異様な気配に線を向けた。

そこには、ボロボロの作業着にを包み、押しに事用の角コーンを積んで、虚ろな目でトボトボと歩く初老の男の姿があった。

猫背になり、頂部の髪はく髪交じりに乱れ、頬は痩せこけ、見るもなく老け込んだ男――博幸だった。

彼の雇いの警備員としての料の半は、毎、神崎法律事務所を通じて私の座へと慰謝料と返還として自に差し押さえられている。彼がこれからぬまで、贅沢はおろか、並みの娯楽をわうことすら許されない「自業自得の獄」をきている証だった。

信号が青に変わり、き交う々の波ので、博幸さんがふと顔をげ、私の姿を捉えた。

その瞬、彼の濁った瞳が見かれ、歓と悔が入り混じったようなが宿った。

「え……恵美……」

博幸さんは押しを放し、擦り切れたスニーカーで私の方へと駆け寄ろうとした。その元は、かつてのように私にすがりつき、無しようとするれな物乞いの形に歪んでいた。

しかし、私が彼に向けたのは、りでも嘲笑でもなかった。

ただ、端に転がるを見るのと全く同じ、完全なる「無関」の差しだった。

私は彼と線が交錯する直に、静かに首を巡らせ、颯爽とを向いて歩きした。

「恵美子ーーっ！」

背からがる男の痛な叫び声。だが、私のには、さざ波つたなかった。

博幸さんのは、私のという美しい物のから、すでに文字残らず抹消された「過の誤植」に過ぎないのだから。

私は度も歩みを緩めることなく、夕暮れのののへと、優雅に、誇りく消えっていった。

夜、私は居のバルコニーにて、澄み渡った夜空を見げた。満の々が、たいのので凛とした輝きを放っている。

にしたワイングラスを傾けながら、私はこれまでののりを静かに振り返った。

結婚してからのニ。私は確かに「ちょろい女」だったのかもしれない。

相の誠実さに目を瞑り、することが美徳だと自分に言い聞かせ、族のためという義名分ので、自分自の尊厳を回しにし続けてきたのだから。

しかし、はいつからでもまれ変わることができる。

理尽に尊厳を奪われ、踏みにじられた、必なのは絶望の涙ではない。自分が積みげてきた識、経験、そして誠実さを「最の武器」へと研ぎ澄まし、毅然として反撃の引きを引く覚悟だ。

悪いことをした者には、必ず自らが撒いた毒によってを滅ぼす「因果応報」の鉄槌がる。それは迷信などではなく、論理で必然なこの世界の法則なのだ。

もし今、この物語を読んでいるあなたのに、誰にも言えない孤独や理尽に耐え、をすり減らしているがいるなら、どうかこの言葉を胸に刻んでほしい。

あなたは決して、誰かの都のいい具でも、お荷物でもない。

あなたが今まで誠実に流してきた汗と涙、積みねてきた努力の粒粒は、決して消えてなくなることはない。それらはすべて、あなたがちがるそののための、最も固な鎧となり、最も鋭い剣となる。

自分をし、自分を切にしてくれない者に捧げる自己犠牲は、優しさではない。ただの緩な自殺だ。

恐れずに、あなたを縛る鎖を断ち切りなさい。

自らのの「唯無の主公」としての歩を踏みした、あなたのには、像もつかないほど広で、どこまでも澄み切った青空が広がっているはずだから。

が優しく私の髪を撫でて吹き抜けていく。

私のの本当の物語は、ここから、どこまでも自由に、美しく続いていく。