だが、過の素材を見直すうちに、奇妙な欠落に気づいた。

　紗季が失踪するかほど、自分で企画をてていたはずのい社会ニュースが見当たらない。

　タイトルはうろ覚えだった。

「妊婦失踪……」

　検索条件を広げる。

　該当期の取材予定表には、件だけ記録が残っていた。

〈央県・松田絵里さん失踪　族取材検討〉

　素材番号の欄は空。

　完成原稿もない。

「松田絵里……」

　真紀は名をにした。

　記憶にない。

　当、紗季が何を追っていたのかもらなかった。

　社内の保担当に確認すると、担当者は首をひねった。

「なら、素材理で落ちたのかもしれません。未放送取材は定期で削除することもありますから」

「取材予定表は残ってるのに？」

「そこは別システムなんで」

　説としては成していた。

　成していることが、かえって気になった。

　午、のカメラマンから追加報が届いた。

　標本展の運営会社は欧州企業だったが、問題の妊婦標本は、本の「都メディカルアーツ」という会社から提供された記録があるという。

　真紀はその社名を検索した。

　医学教育用標本、解剖模型、保技術の発。

　数に事業理され、現は別会社に吸収されている。

　過の取引先覧のに、見覚えのある名があった。

　央仁誠会。

　黒川と縁のい医療法だった。

　真紀は画面を見つめた。

　倫と妊娠。

　失踪したキャスター。

　同じ期に消えた、もうの妊婦。

　そして、黒川とつながる医療法。

　まだ、線と呼べるほどのものではない。

　だがには見えなかった点が、しずつ同じ方向を向き始めていた。

第章　松田絵里

　松田絵里は、失踪当歳だった。

　央県部のさなで育ち、結婚をに県庁所へ移った。夫とは失踪の半から別居状態。妊娠かを過ぎた頃、勤務先のパート先を辞め、母親との連絡も途切れがちになっていた。

　警察への捜索願は母親がしていた。

　しかし成女性で、庭内に問題があり、自ら姿を消した能性もあるとして、きく報じられることはなかった。

　真紀は古い方の記事を探しした。

〈妊娠の女性、所〉

　たったの記事だった。

　そのに、もっとさな訂正文があった。

〈齢表記に誤りがありました〉

　真紀は何気なく付を確認した。

　紗季が取材予定を入れたのは、そのだった。

　なぜ紗季は、全国にはほとんどられていない失踪事件に関を持ったのか。

　当の取材ノートは見つからない。

　代わりに、彼女が使っていた社用メールの件名覧だけが部残っていた。

〈確認：救急搬送記録〉

〈照会：元遺体の扱い〉

〈提供同について〉

　本文は保期限切れで消えていた。

　真紀は背にい汗をじた。

　これは恋の相談ではない。

　なくとも、失踪直の紗季は何かを取材していた。

　しかも「遺体」という言葉までてくる。

　松田絵里の母親は、央県郊の団で暮らしをしていた。

　に娘を失い、今も話番号を変えていなかった。

「テレビの方は、もう来ないとっていました」

　玄関先でそう言った母親は、にかった。

　部の棚には、若い女性の写真が飾られていた。丸い頬、肩までの髪。し伏し目がちな笑顔。

「娘さんは、失踪に病院へっていませんでしたか」

　真紀が尋ねると、母親の顔が張った。

「どうしてそれを？」

「当の取材記録に、医療関係の照会が残っています」

　母親はしばらく黙ったあと、古い袋を押し入れから持ってきた。

　には母子帳のコピー、診察券、未払いの公共料の通などが入っていた。

「絵里は、最に話してきたに、お腹が張るって言ってたんです。私、病院へきなさいって言いました」

「病院名は？」

「央仁誠会の央病院だったといます。にも度、夜で診てもらったことがあって」

　黒川と縁のい医療法。

　真紀はペンを止めた。

「病院には確認しましたか」

「しました。でも来ていないって」

「警察も？」

「そうです。記録がないからって」

　母親は、袋の底から枚の名刺をした。

　野紗季。

　フリーキャスター。

「このが、度だけ来たんです」

　真紀は息を呑んだ。

「いつですか」