健はそれ以言わなかった。

だが診療所をた、疑いはさらにくなっていた。

母親だけなのか。

同じように量の薬を処方されている齢者が、にもいるのではないか。

健は国民健康保険を扱う担当窓へ相談した。

最初、職員は慎だった。

個の医療報を簡単に調べて部へ伝えることはできない。

それでも健は、母親のからてきた量の未使用薬と医療費の記録を示した。

「母のそのものを疑っているわけではありません」

健はをげた。

「でも、この薬の量は普通なんでしょうか。それだけでも調べてください」

職員は司へ相談した。

そして請求記録を内部で確認することになった。

数週。

健へ連絡が入った。

「田さんの件ですが、確認したいことがあります」

役所を訪ねると、担当者の表は以とは違っていた。

「記録を精査したところ、確かに自然な点が見つかりました」

「やっぱりすぎるんですか」

「お母様の症状に対して、処方量が過剰だった能性があります」

さらに調査範囲を広げたところ、同じ傾向を持つ患者が複数見つかった。

いずれも齢者。

そして全員が佐藤医院の患者だった。

量の薬が継続して処方され、その医療費が保険へ請求されている。

担当者は健へ説した。

「診療報酬や薬剤費の正請求がわれている能性があります。

警察への相談が必です」

健はしばらく黙っていた。

母親は佐藤医師を信じていた。

町の民もそうだった。

もしその信頼が利用されていたのなら、母親が残した量の薬は、偶然ではない。

「調べてください」

健は言った。

「母のことを無駄にしたくありません」

昭536。

広島県警へ、正な診療報酬請求の疑いに関する報が寄せられた。

その報告のにかれていた医師の名を見て、1の刑事がを止めた。

佐藤医師。

かつて幸子失踪事件を担当した佐々だった。

7い歳ので、佐々は警部へ昇していた。

だが幸子の事件だけは忘れたことがなかった。

「佐藤……」

名をにした瞬、7の記憶が戻った。

失踪した薬剤師の写真を診療所へ貼り、報を呼びかけていた医師。

警察署へ何度もを運び、「幸子さんほど真面目なはいない」と話した男。

そして幸子の夫、哲夫と親しかった物。

佐々のに、説のできない違がまれた。

正な薬の処方。

佐藤医院。

薬局。

薬剤師として、その処方を20以受け付けていた幸子。

もし正が昔からわれていたのなら。

幸子は気づかなかったのか。

佐々は、すぐに昭48の事件記録を取り寄せた。

表には「幸子　方」とかれていた。

7と同じ写真が、類のからてきた。

佐々はい、その写真を見つめた。

「幸子さん」

誰にも聞こえない声で呟いた。

「もしかしたら、やっと入が見つかったかもしれない」

7、200万円だけを残して途切れた捜査。

その事件が、田の押し入れに残された量の薬によって再びき始めた。

佐々警部は、佐藤医院に残る診療記録の調査を始めた。

過10分のカルテ、処方箋の控え、保険請求に関する資料が確認され、医療に詳しい専も加わった。

膨な記録を1ずつ追っていく。

数。

数字のから、確な傾向が浮かびがった。

昭45頃から、佐藤医師は齢患者に対して量の薬を処方するようになっていた。

臓病の薬。

血圧治療薬。

糖尿病薬。

胃腸薬。

眠薬。

ビタミン剤。

1の齢者へ10種類以の薬がている例もあった。

しかも通常の治療から考えて、量がらかにいケースが含まれていた。

記録を見た医師は眉をひそめた。

「これを全部必な処方だったと説するのは無理があります」

佐々が尋ねた。

「医学に必ない薬があるということですか」

「あります。それもなくありません。患者によっては通常考えられる量の2倍、3倍にいものもあります」

「危険では？」

「組みわせによっては、健康を損なう能性もあります」

では、なぜ量に処方するのか。

専の説は単純だった。

薬をく処方し、正式な処方として保険請求すれば、それだけ支払われる額も増える。