「だから……平井さんが結婚式に来るのは、ちょっと」

最を濁した。

俺はすぐには返事ができなかった。

来ないでほしい。

そういうなのだろう。

確かに勢のが集まる式では、子が目つこともある。

俺自、らないから必以に気を遣われた経験は何度もある。

だからといって、親友の結婚式への席を断られたことはなかった。

「陸はってるんですか？」

俺がそう尋ねると、美智は急に黙った。

その反応で答えは分かった。

陸はらない。

「俺から陸に確認します」

そう言って話を終えようとしただった。

美智の声がなった。

「陸さんのことを本当に考えているなら、来ないでください」

さっきまでの慮がちな調ではなかった。

はっきりとした拒絶だった。

俺が返事をするに話は切れた。

スマートフォンをからしたも、しばらく画面を見つめていた。

信じられなかった。

レストランでは普通に話していた。

笑ってもいた。

あれは全て、陸のだったからなのだろうか。

りより先に、何とも言えないい覚が胸に残った。

俺は昔から、子であることを理由に様々な経験をしてきた。

に入っただけで迷惑そうな顔をされたこともある。

らないから勝に子を押されたこともある。

逆に必以に優しくされ、何でもできないのように扱われたこともある。

だから、ある程度のことには慣れているつもりだった。

それでも今回は違った。

親友がを共にしようとしている女性だったからだ。

陸がから好きになっただった。

そのから「来ないでほしい」と言われたことが、像以に堪えた。

昔のが蘇った。

事故の、部へ閉じこもっていた頃の気持ち。

さえけば。

子じゃなければ。

そんなことばかり考えていた自分だ。

今さら何を考えているんだ。

俺はく息を吐いた。

現実として、俺のはかない。

それを理由に自分の価値までがったといたくなくて、これまで必に仕事をしてきた。

会社を作ったのも、誰かを見返したいからではない。

自分ができることを続けた結果だった。

それでも、美智のたった言で、学の頃へ戻されたような気分になった。

俺はしばらく考えた末、陸へ連絡した。

美智からの話のことは言わなかった。

は忙しくなりそうだから、披宴には席できないかもしれない。

ただ、お祝いだけは直接言いたいので、式のにロビーで待っている。

そう伝えた。

陸は驚いた。

「急だな」

「悪い。仕事の調がうまくいかなくて」

普段から予定が突然変わることのある俺をっていたため、陸はく疑わなかった。

「分かった。でも、来られるならしでも顔を見せてくれよ」

「ああ」

「絶対だからな」

「分かってる」

話を切った。

本当なら、陸に全て話すべきだったのかもしれない。

だが結婚式夜だ。

この点で美智とのに揉め事を起こすことが、本当に陸のためになるのか分からなかった。

美智もしい活をに神経質になっているだけかもしれない。

度の失言だけで陸の結婚を壊すようなことはしたくなかった。

だから俺が席しなければいい。

ロビーで陸のれ姿を見て、祝いの言葉を伝えて帰る。

美智と顔をわせなければ、何も起こらない。

そうった。

翌朝。

俺は予定よりしく式へ着いた。

正面玄関にはくの参列者が集まり、華やかな装の々が次々とへ入っていった。

俺は邪魔にならない所を選び、ロビーで陸を待った。

周囲には祝福の声が溢れていた。

誰かの笑い声。

スタッフがき交う音。

のり。

親友の結婚式なのに、そのへ入らない自分をし寂しくじた。

それでも、これでいいとった。

陸が幸せならいい。

俺の気持ちは、その程度のことで変わらない。

しばらくすると、らない女性が数こちらへづいてきた。

「平井さんですよね？」

俺は顔をげた。

「そうですけど」

「美智の友達です」

名を名乗ることもなく、1が俺のろへ回った。

次の瞬、子のグリップを握った。

「ちょっと待ってください」

俺は反射に輪へを伸ばした。