佐倉たちが訪ねると、修は紺のスーツを着ていた。

「何か分かったんですか」

　最初にそう聞き、期待するような顔を作った。

　佐倉は、その顔をっていた。

「いくつか確認したいことがあります。旅の、本当にサービスエリアまででったんですか」

　修の表は、ほんの瞬だけ止まった。

第章　所を作った男

「何を言ってるんですか。きましたよ。何度も話したでしょう」

　修はすぐに笑った。その笑いにはりより困惑が混じっていた。

「経って、今さら私を疑うんですか」

「恵美さんの財布が見つかりました」

　修の笑みが消えた。

　佐倉は鞄の写真を置き、続けて輝の靴、鑑定結果、理の供述旨を示した。

「この鞄を事件の翌、篠原理さんの倉庫へ持ち込んでいますね」

「そんな話、あの女がしてるんですか」

　修の最初の反応は否定ではなかった。

「別れた女の言うことですよ。私をんでいてもおかしくない」

「財布も靴も実際に倉庫からています」

　修は黙った。

「輝君の靴には、あなたのにあった研磨材と同系統の粒子が残っていました。あなたは、子供をへ連れてったことは度もないと話している」

「私のから付いたんでしょう。にも作業着を持ち帰っていました」

「内側まで入り込んでいます。

これだけでは断定しませんが、隣の運送会社の報には、旅当の朝、休のあなたのに乗用が台あったと残っています」

　修はしばらく机を見つめ、それからい声で言った。

「寄りましたよ」

「何のために」

「カメラを置き忘れていた。それを取りにっただけです」

　、度もなかった説だった。

「恵美さんと子供たちもからりましたか」

「覚えてません」

「輝君はりたんじゃないですか」

「ですよ。全部覚えているわけないでしょう」

　修はそこで子の背にもたれ、初めて佐倉をまっすぐ見た。

「妻と子供を失ったに、ずっと同じ記憶を正確に話せと言うんですか。私は被害者ですよ」

　その言葉を佐倉は、何度聞いたか分からない。

　被害者。

　その肩きは、いつのにか修の名の部になっていた。

「あなたが被害者だと、私たちは最初から決めていました」

　佐倉は答えた。

「だから確認しなかったことがある。サービスエリアにがいたことを、あなた以の誰が証できるのかということです」

「目撃者がいるでしょう」

「いました。しかし全員、館内放送か報ので申しています。を写真なしで識別できたはもいない」

「だから何です」

「あなたはを探しているように見えた。

必に写真を見せ、装を説し、何百にも『見なかったか』と聞いた。その結果、似た親子を見たたちの記憶が、あなたの族の記憶に変わった能性があります」

　修はで笑った。

「そんなことのために、わざわざのいサービスエリアを選んだとでも？」

　佐倉は答えなかった。

　その質問に対する答えを、修自がにしたことだけを記憶した。

第章　帰ってくる部

　事聴取のも、修は逮捕されなかった。

　鞄、靴、経済状況、虚偽の能性がある供述。疑いは濃いが、母子の遺体も殺害方法を示す直接証拠もない。の事件である以、検察も慎だった。

　佐倉は修の自宅を改めて確認した。

　テレビ番組で何度も紹介された子供部は、確かに当の面を残していた。輝の野球、真央の学習机、壁に貼られた族館の写真。修はこれを「いつ帰ってきてもいいように残している」と説してきた。

　しかし細かく見ると、すべてがのままではなかった。

　カーテンは交換され、エアコンもしく、棚には番組制作会社から贈られた記品が並んでいる。部は帰ってくる子供のために保されているというより、「帰りを待つ父親」を見せる空としてえられていた。

　それ自体は犯罪ではない。

　ただ佐倉は、自分がこの部を見て抱いていたが、修の語る物語によって作られていたことを認めざるを得なかった。

　捜査員が保険会社の古い交渉記録を見つけたのは、そのの夜だった。