夫の声は弾んでいた。

「あいつの実のを売らせれば、美穂の居もすぐ買えるしね」

夫のその言葉を聞いた瞬、私は自分の呼吸が完全に止まるのをじた。

の裏から、スッと血の気が引いていくのが分かった。

腎臓をもらうのは、彼らにとってただの通過点に過ぎなかった。

彼らの本当の目は、私がき父から相続し、切に守ってきた実のだったのだ。

私から健康な臓器を奪い、親が残した財産を奪い、用済みになれば捨てる。

それが、25連れ添った夫と、介護を続けてきた義母がした酷な答えだった。

私は柱のにち尽くした。

楽しげに笑いう3の声を聞き続けた。

普通なら、ここにびしていって泣き叫び、夫の胸を叩いていたかもしれない。

周りの目も気にせず、裏切りを問い詰めていたかもしれない。

でも、私はそうしなかった。

私は静かに呼吸をし、乱れた息をえた。

肩から提げたバッグのにある、通のい茶封筒。

そのみが、今の私を支える唯の方だった。

今ここで騒ぎてても、彼らは平然と言い逃れをするだろう。

「ただの友だ」と嘘をつく。

私を精神に定なドナーとして扱い、術をしようとするはずだ。

そんな簡単な終わらせ方は絶対に許さない。

私から全てを奪おうとしたたちには、それ相応の美しい台を用してあげなければならない。

私は音をてないように引き返し、再び病へと戻った。

同の患者さんは眠ってしまったのか。

カーテンの向こうから、静かな寝息が聞こえてくる。

私は窓際の丸子に座り、ただ静かにそのを待った。

計の針が、ゆっくりとんでいく。

15分ほど経った頃、廊から楽しげな音と話し声がづいてきた。

「あそこのケーキ、母さんが退院したら3でこうね」

夫の声だ。

「そうね。楽しみだわ。く元気にならないとね」

義母の声だ。

病のドアがき、夫が子を押しながら入ってきた。

そのろには誰もいなかった。

あの美穂という女性は、私が来るに慌てて帰らせたのだろう。

子の義母と、夫の浩司。

2は部で静かに座っている私の姿を見た瞬、ピタリときを止めた。

まるで幽霊でも見たかのようだった。

「ゆ、由美。もう起きてたのか。いじゃないか」

夫の声は、らかにずっていた。

義母も先ほどまでの笑顔が瞬で消えった。

気まずそうに線を泳がせている。

私はゆっくりとちがった。

2の顔を交互に見つめた。

そして、できるだけ穏やかな、いつも通りの従順な妻の顔を作って微笑んだ。

「ええ、しめに着いてしまったの」

私は義母を見た。

「お義母さん、顔が良さそうでしました。お散歩楽しんできたみたいですね」

私がそう言うと、夫はあからさまにホッとした表を浮かべた。

そして、きく息を吐いた。

私が何もらない、愚かで従順な妻だと信じきっているのだ。

「ああ。し庭の空気を吸わせていたんだ」

夫は作り笑いを浮かべた。

「由美もいよいよ午からだが、体調はどうだ？」

夫はわざとらしく、私の肩にを置いた。

そのの温もりが、今はただひたすらに気持ち悪く、吐き気がした。

私は夫の目を見た。

「丈夫よ。お義母さんのために私、頑張りますから」

私ははっきりとそう答えた。

義母はフイッと顔を背けた。

「よろしく頼むわね」

さな声でつぶやいた。

彼らは完全に勝ったつもりでいる。

私の体から腎臓を取りし、そのは財産を奪う。

そして、若いとしい活を始める。

その完璧なシナリオが、自分たちのい通りにんでいると信じて疑っていない。

私はバッグを膝のに引き寄せた。

そのにある茶封筒を、そっと指先で撫でた。

このの夫と義母は、まだる由もなかった。

その封筒のに、私と義母の臓器提供同をに戻す撤回通が入っていること。

そして、夫の貞為を証する決定な証拠が入っていること。

さらに数。

医師や親族が全員集まる術ので、彼らの描いた完璧なシナリオが音をてて崩れることを。

病の丸子に座りながら、私は静かに目を閉じた。

計の秒針の音だけが、の奥でたく響いている。