担当医師の落ち着いた声が響いた。

「はい、先。母も私も覚悟はできています。よろしくお願いします」

夫の声は、とても頼りがいのある派な息子のそれだった。

義母も「先、どうか私を助けてください」といじらしい声をしている。

倫理委員会のスタッフが静かな声で付け加えた。

「ご族の皆様、本は体移植の術となります。ドナーの方の自発な同が何よりも優先されますので、この最終確認をさせていただきますね」

「もちろんです。妻は母のためにからんで提供を申してくれましたから」

夫は片の迷いもなくそう答えた。

「ドナーの由美さんは、まだお着替えですか？」

医師が周囲を見回した。

「ええ、妻はし神経質なところがありまして。今護師さんが呼んでくれています。全く、事なにがかかる女で申し訳ありません」

夫は私をし見すような言い方をした。

周囲のスタッフに『妻は緒定だが、私がしっかり管理している』という印象をつけたいのだろう。

「由美、おい！もう先方がいらっしゃったぞ。いつまで着替えているんだ！」

夫が私のいる個のドアに向かって、苛った声を張りげた。

「母さんの術が遅れたらどうするんだ！くてきなさい！」

その声は廊に響き渡った。

夫は完全に勝ち誇っている。

自分の計画が完璧にんでおり、私が何も言わずに術台にがると信じきっている。

義母も、妹の恵子も、そして廊の奥に隠れている美穂も。

全員が私のピンクの術着姿を待っていた。

私は元の茶封筒を黒いバッグにしまい、ファスナーをしっかりと閉めた。

そして1度だけ、くゆっくりと呼吸をした。

たい空気が肺を満たし、の先まで冴え渡っていくのをじる。

私はドアのノブを回し、静かに扉をけた。

廊の線が斉に私に集まった。

医師、護師、倫理委員会のスタッフ。

そして夫の浩司と子の義母、妹の恵子。

「やっとてきたか。だからくしろって……」

夫は呆れたように言いかけ、そしてピタリとを閉じた。

彼の目が見き、顔から急速に血の気が引いていくのが分かった。

子の義母も、驚愕のをポカンとけている。

当然だろう。

個からてきた私は、ピンクの術着など着ていなかった。

病院に来たと同じ真っ黒なワンピース姿のままだ。

元もスリッパではなく、黒いパンプスを履いたままである。

そしてそのには、たい黒のバッグがしっかりと握られていた。

「ゆ、由美……お、その格好、どういうことだ？」

夫の声はひっくり返りそうに震えていた。

私は夫の張る顔を見つめながら、静かに、そしてはっきりと響く声で言った。

「お待たせしました。さあ、皆さんが揃っているこの所で、切なお話を始めましょうか」

その瞬、病院のたい廊の空気が完全に変わった。

私が握りしめている黒いバッグの底で、彼らを破滅させるための類が、静かにそのを待っていた。

「由美、おがおかしくなったのか！く着替えてこい！」

夫の浩司は引きつった顔のまま私に詰め寄った。

そして、私の腕を引に掴もうとを伸ばしてきた。

私はそのをたい線で見据えながら、静かに、しかし力く振り払った。

ピシャッという乾いた音が静まり返った廊に響き渡った。

夫は驚きのあまり、弾かれたように数歩ずさりした。

「触らないでください」

私の声は氷のようにたく、はっきりと響いた。

今まで彼に逆らったことなど度もなかった私の態度の変化に、夫は完全に言葉を失っている。

子に乗った義母も、目を見いたまま震えていた。

周囲にいる医師や倫理委員会のスタッフたちも、この異様な空気にを止めた。

困惑した顔で私たちを取り囲んでいる。

「佐藤さん、どうされましたか？術のが迫っていますが……」

担当の医師が配そうに声をかけてくれた。

「先、申し訳ありません。妻は極度の緊張でしパニックになっているだけです」

夫は慌てて医師に向かってをげ、必に取り繕おうとした。

「先方に迷惑をかけるな。母さんの命がかかっているんだぞ。