「結果がるまでは何も分からない」

しかし、の奥には消せない予があった。

あの腕計は本物だった。

誰かが、失踪した健から受け取ったか、奪ったか、あるいは健と緒に保管していたことになる。

3。

刑事が再び佐藤を訪れた。

玄関にったから、その表で結果が分かった。

「佐藤さん」

誠とかず子が並んで座る。

はゆっくり告げた。

「包に入っていた骨からDNAを採取し、ご両親との関係を調べました」

呼吸置いた。

「あの骨は、お2の実子である能性が極めていという結果です」

かず子の顔から血の気が引いた。

「つまり……？」

「本物の佐藤健さんは、すでにくなっていたと考えられます」

かず子の体が崩れ落ちた。

誠が慌てて支えた。

は続けなければならなかった。

「そして現、佐藤健さんとして暮らしている男性は、別です」

そのの夜。

いつものに玄関がいた。

「ただいま」

8聞き続けてきた声だった。

男性が居へ入ると、両親のほかに刑事が座っていた。

「ただいま。……あの、こちらは？」

男性は戸惑いながら尋ねた。

が警察帳を見せた。

「岡警察署のです。しお話を聞かせてください」

その瞬、男性の表が変わった。

父と母を見る。

2とも目をわせなかった。

男性は何かを悟ったように黙り、促されるままソファへ座った。

はテーブルのへ、包とを撮した写真を置いた。

「これをごじですか」

男性は写真を見た。

腕計。

い布。

骨。

しばらくかなかった。

「っています」

さな声だった。

かず子が息を呑んだ。

は真っ直ぐ男性を見た。

「あなたは佐藤健さんですか？」

い沈黙の、男性は首を横に振った。

「いいえ」

「健……」

かず子のから無識に名が漏れた。

男性の顔が歪んだ。

誠は拳を握りしめた。

「じゃあ、おは誰なんだ」

男性は両親の顔を見た。

目に涙が浮かんでいた。

「私の本当の名は、田誠です」

父の誠と同じ名だった。

しかし佐藤とは何の血縁もない男だった。

田は震える声で話し始めた。

「昭62、ここへ来るしに、あるから頼まれました」

「何を頼まれた」

が尋ねた。

「佐藤健として、このへ入れと言われました」

かず子は元を押さえた。

田は続けた。

「記憶喪失を装えば、両親は受け入れる。佐藤健の報も全部教える。体の特徴も似ているから丈夫だと」

の傷も、肩の傷も、本物の健と偶然似た位置にあった。

も体格もかった。

本から族構成、、所、健の性格や過について教え込まれたという。

「なぜそんなことをした」

誠の声はかった。

田は俯いた。

「のためです」

当、田にはがなかった。

仕事もなく、べるものにも困っていた。

町を転々としながら、そのをきるだけの活をしていた。

「活費をす。うまく佐藤に入れたら、そのも困らないようにすると言われました」

「誰に」

の声が鋭くなった。

田は顔をげた。

「本孝志さんです」

誠とかず子が同に息を呑んだ。

健の同僚。

健が失踪した当も、同じにいた男。

帰還した「健」が復職したも、すぐくで働いてきた物だった。

「本が……？」

誠がちがった。

「なぜ本がそんなことをするんだ」

田は首を横に振った。

「詳しいことは教えてもらえませんでした。でも、何かを隠していることは分かっていました」

「本物の健がどうなったかは？」

「りません」

「嘘をつくな！」

誠の鳴り声が響いた。

田は肩を震わせた。

「本当にりません。私は、本さんから佐藤健の代わりになれと言われただけです」

はすぐ署へ連絡した。

「本孝志の所を確認してくれ。柄を確保する」

話を終えると、田へ向き直った。

田はすでに抵抗する気力も失ったようだった。

「佐藤さん」

両親へ向かってくをげた。

「本当に申し訳ありませんでした」

かず子は泣いていた。

「全部……嘘だったの？」

その問いに、田はすぐ答えることができなかった。

「最初は嘘でした」

声が詰まった。

「帰ってきたふりをしたことも、記憶を失ったと言ったことも全部です」

「じゃあ、卵焼きが好きだって言ったのも？」

田の目から涙が落ちた。