と決めつけられている。

悔しかった。

だが、証できない。

実物の部品は割れている。

岡部は最に、隅にいたゆいを見た。

「清掃員まで雇ってるんですね」

ゆいは反射にをげそうになった。

「その件費を技術者に回した方がよかったんじゃないですか？」

岡部の部がさく笑った。

ゆいの指がくなるほど雑巾を握った。

「すみません」

いつもの言葉が喉までた。

しかしなかった。

なぜ謝らなければならないのだろう。

自分は仕事をしている。

誰よりく来て、誰より遅く帰る。

そして、このの部品が割れる原因もっている。

それなのに、学歴だけで何もらないとして笑われている。

胸の奥に、さな炎が灯った。

岡部たちが帰った。

夫は事務にで座っていた。

机のには2000万円の請求。

昭の頃に撮ったの集写真が壁に掛かっている。

父も写っていた。

若い頃の夫もいる。

「親父……」

声がかすれた。

「ここまでかな」

その。

事務の扉がさく叩かれた。

「社」

ゆいだった。

「どうした？」

ゆいは入にっている。

いつものようにし俯いていた。

しかしにしているのは雑巾ではない。

古いノートだった。

「見ていただきたいものがあります」

夫の目がノートへ向く。

「あれは……」

「はい」

ゆいは机のへんだ。

ノートをいた。

数式で埋め尽くされたページ。

「社」

ゆいは震える息を度み込んだ。

「設計図面が違っています」

夫の目がきくなった。

「何だって？」

「元請け研究所が計算した応力値に誤りがあります」

ゆいはページを指した。

「今回の素材は、特定の温度域で組織変態が起きます。その区では膨張が線形ではありません」

夫には半分も理解できなかった。

だが、ゆいの顔を見た。

冗談を言っている顔ではない。

「この設計のままなら、どこので作っても割れます」

ゆいは続けた。

「社たちの技術が悪いんじゃありません」

その言葉を聞いた瞬。

夫の表が変わった。

「……本当に？」

「はい」

「直せるのか？」

ゆいは頷いた。

「この補正式を使って程条件を変えれば、作れます」

「絶対か？」

瞬だけ、ゆいの目に迷いが浮かんだ。

6。

誰にも認められなかった。

資格もない。

学もていない。

それでも、ここだけは自分の識を信じなければならない。

「はい」

はっきり言った。

「私が責任を持ちます」

夫はしばらく黙っていた。

そして子からちがった。

ゆいのまで来る。

節くれだったきなで、ゆいの両肩を掴んだ。

「ゆいちゃん」

目が赤くなっていた。

「ありがとう」

たった言だった。

けれど。

ゆいの頬を、筋の涙が流れた。

翌朝。

夫は始業に従業員5を集めた。

ゆいも呼ばれた。

いつもなら作業の側で掃除をしているだ。

皆が議そうに見る。

「今から加程を変更する」

夫は言った。

「その指示をすのは、ゆいちゃんだ」

数秒。

誰もを理解できなかった。

「……は？」

最初に声をげたのは、最の職だった。

「社、何言ってるんです？」

「聞こえなかったか？」

「だって、この子は清掃員ですよ」

別の従業員もを挟む。

「しかも卒でしょう？」

ゆいは俯いた。

やはりそうなる。

分かっていた。

しかし夫はじなかった。

「学歴で部品が削れるのか？」

誰も答えない。

「おらは何やった？」

「……」

「何回割った？」

「でも社――」

「反対するなら、おが成功させてみろ」

夫の声が鋭くなった。

「できないなら、今はこの子の言う通りにやれ」

にい空気が流れた。

ゆいはくをげた。

「よろしくお願いします」

返事はなかった。

それでも、作業は始まった。

ゆいは最初に処理条件を説した。

「設定温度を3度げてください」

職が眉をひそめる。

「3度？」

「はい。それから昇温速度を毎分0.5度ずつ調します」

「そんな細かいことしてあるのか？」

「この材料のはあります」

「どこで覚えた？」

質問に、ゆいはし黙った。

「独学です」

職が呆れたように笑った。

「独学ねえ……」

だが夫がそばにいるため、拒否はしなかった。

次に保持を20秒延ばした。

却始のタイミングも変更する。

従業員たちは半信半疑だった。

部は指示通りにいた。

部は骨に満を表した。

「卒に指示されるが来るとはな」

そんな声も聞こえた。