58歳の。

夫から突然、

《娘が見つかった。だから婚してくれ》

と言われた。

あの。

真由美は。

見らぬ女に。

34の庭を奪われるのだとった。

でも。

違った。

綾は。

何も奪わなかった。

むしろ。

族のに隠れていたものを。

表へした。

隆司が。

自分のを誰かのためという言葉に置き換える癖。

真由美が。

夫婦はく続けば続くほど価値があるとっていたこと。

里奈が。

父親を理解することと、方になることは同じではないとったこと。

が。

庭を守るとは、黙って耐えることではなく話し続けることだとったこと。

そして綾自も。

「捨てられた娘」

というつの物語から。

しずつへた。

誰かだけが。

正しかったわけではない。

誰かだけが。

族を壊したわけでもない。

は。

事をれば。

つ所が変わる。

昨まで責めていたを。

し理解するもある。

昨まで守っていたへ。

違うと言うもある。

それでいい。

真由美は。

マンションの鍵をけた。

の部。

気をつける。

バッグを置き。

蔵庫をけた。

昨作った煮物が残っている。

分。

ちょうどいい量だった。

スマートフォンが鳴る。

綾から。

《今はありがとうございました》

続いて。

《今度、母の昔の写真を見てもらってもいいですか》

真由美は。

し考えた。

自分は。

恵美をらない。

それでも。

隆司の若い頃なら。

しっている。

返事を打った。

《私でよければ》

しして。

《真由美さんだから聞きたいです》

と返ってきた。

真由美は画面を見て。

静かに笑った。

族。

元族。

親子。

姉妹。

名をつけるのが難しい関係が。

増えていく。

昔なら。

面倒だとったかもしれない。

今は。

それでいいとう。

の半は。

理して減らしていくものだとっていた。

でも。

終わった関係の隣に。

しい関係がまれることもある。

真由美は。

窓をしけた。

夜のが入ってくる。

34の結婚は。

終わった。

でも。

34そのものが消えたわけではない。

そのでまれた。

そのからいた。

そのにりった。

皆。

それぞれの所に残っている。

そして今度は。

誰かが決めた「族の形」に。

無理に座る必はない。

座りたい所を。

自分で選べばいい。

真由美は。

灯りのついたの部で。

ゆっくり夕を温め始めた。

それから3ヶほど経った頃、綾から通の封筒が届いた。に入っていたのは、母・恵美が若い頃に撮った写真が5枚と、いだった。

《真由美さんへ。今度会ったに見てもらおうとっていたのですが、先に送ります。父が母のどんなところを好きだったのか、もし覚えていることがあれば教えてください》

真由美は写真を枚ずつテーブルへ並べた。

20代半の恵美はい髪をろで結び、辺や公園、古い喫茶らしい所で笑っていた。

隆司と緒に写っている写真も2枚あった。

今よりずっと痩せた隆司が、照れたような顔で恵美の隣にっている。真由美が結婚した頃の隆司よりさらに若く、自分が度もらなかった夫の表だった。

以の真由美なら、胸がざわついたかもしれない。

夫が自分とは違う女性をしていた。自分のらない青。そのからまれた娘。

けれど今は、議と嫉妬しなかった。

「こんな顔して笑ってたんだ」

むしろし面かった。

34緒に暮らしても、ののすべてをることなどできない。自分にも隆司がらないがあり、隆司にも自分がらなかったがあった。

真由美は綾へ話した。

「写真届いたよ」

『どうでした？』

「お母さん、綺麗なね」

話の向こうで綾がし笑った。

『父もそう言ってました』

「隆司が？」

『この初めて、母の話をちゃんと聞きました』

隆司と綾は、最になってようやく恵美のことを話すようになったらしい。以の隆司は謝ることばかり考え、綾も父に何を聞けばいいのか分からなかった。

ところがある、綾が何気なく、

《母のどこが好きだったの？》

と聞いた。

隆司は答えられなかった。

36、失った娘のことばかり考え、恵美自のことをほとんどいそうとしていなかったのだという。

「それで何て答えたの？」

真由美が聞くと、綾は笑った。