「ひ孫を抱くには腰が事じゃ」

何か医学な根拠があるわけではない。

それでも本は本気だった。

公園で顔見りになったたちにも、

「ひ孫がまれるんじゃ」

と嬉しそうに話しているらしい。

私たちのでは、祖父が来てから偶然にも良い来事が続いていた。

匠の昇。

さな宝くじの当選。

祖父の弟からのいがけない相続。

そして妊娠。

もちろん、全部偶然だ。

でもある晩。

匠がソファに座りながら言った。

「なあ恵子」

「何？」

「座敷わらしっているだろ」

「急に何？」

「にみ着くと、そのに福を呼ぶっていう」

「うん」

匠は祖父の部の方を見る。

「うちの、座敷わらしじゃなくて座敷おじいさんなんじゃないか」

私は吹きした。

「何それ」

「だって、おじいさん来てから良いことばっかりじゃん」

「確かに」

「逆に、おじいさんがていったお兄さんのは……」

そこで匠は言葉を止めた。

兄族はれれになった。

も放した。

夫婦も婚した。

祖父を邪魔者扱いしていたは、毎入るだけを見ていた。

失ってから初めて、あのにいた祖父が以のだったと気づいたのかもしれない。

「座敷おじいちゃんか」

私が呟く。

匠が笑う。

「かわいいだろ」

「本に言ったらるよ」

その。

廊から祖父の声がした。

「全部聞こえとるぞ」

私たちは顔を見わせた。

「おじいちゃん、起きてたの？」

「座敷おじいさんとは何じゃ」

「匠が言ったんだよ！」

「おい、恵子！」

その夜、には久しぶりにきな笑い声が響いた。

祖父を兄夫婦のから連れしてから、活はきく変わった。

最初の頃。

私は祖父を引き取ることが、本当に正しいのかしだった。

80代半の齢者との同居。

病気になるかもしれない。

介護が必になるかもしれない。

私も匠も働いている。

簡単なことではない。

それでも。

あの、祖父を置いて帰っていたら。

私はきっと悔していたとう。

祖父は今でも毎朝、自分で起きる。

顔を洗う。

お茶をむ。

気が良ければ散歩へる。

帰ってくれば、

「今は公園で犬に吠えられた」

「パンがしくできとった」

とどうでもいい来事を楽しそうに報告する。

そんな普通の常が、どれほど切なものか。

私は祖父と暮らして初めて分かった。

ある休。

3で朝をべていると、祖父がふと窓のを見た。

「昔はな」

また昔話が始まるのかとい、匠が嬉しそうに箸を置いた。

「うん」

「族いうのは、緒に飯をうもんじゃとっとった」

私は黙った。

祖父は噌汁をむ。

「向こうにおったは、で部でうとった」

「うん」

「だんだん、自分がおらん方がみんな幸せなんじゃとうようになってな」

あのと同じ言葉。

――もうダメじゃ。

私は今でも忘れられない。

祖父は続けた。

「それがここへ来たら、毎うるさい」

「悪？」

私が聞くと、祖父が笑う。

「匠はよう喋るし、恵子はるし」

「私そんなにってないよ」

「この、薬み忘れたらったじゃろ」

「それはみ忘れるからでしょ」

匠が笑いした。

祖父も笑った。

「でもな」

しだけ真面目な顔になる。

「うるさい方がええ」

私の胸が温かくなった。

兄夫婦が今どこで何をしているのか。

私はもう詳しくらない。

兄嫁も兄も、自分たちの活をて直そうとしているのだろう。

いつか自分たちがしたことを本当に理解するが来ればいいとはう。

でも、それを見届ける必はない。

私たちは私たちの活を続ける。

お腹の子もしずつきくなっている。

匠はくもベビーベッドを調べ始めた。

祖父は、

「ひ孫には何を買えばええ？」

と毎のように聞いてくる。

「まだいよ」

「くない」

「まれるまで何かあるとってるの」

「準備はい方がええ」

そんな会話をしているが楽しい。

夕方。

祖父が散歩から帰ってきた。

「ただいま」

「お帰り、おじいちゃん」

匠が玄関へる。

「今は何周？」

「3周じゃ」

「すごいじゃん」

「ひ孫を抱かんといかんからな」

祖父は得そうだった。

私は台所からその2を見ていた。

。

祖父は兄夫婦ので、自分がきすることを申し訳なくっていた。

今は。

ひ孫を抱くためにきすると言う。

同じなのに。

暮らす所と、周りにいるが変わっただけで、こんなにも表が違う。