「1992の晦から、1993の元にかけて、あなたはどこにいました？」

「京です」

答えはかった。

「アパートででした」

「実には？」

「帰ってません」

野は頷いた。

「そうですか」

そして枚の写真を机に置いた。

佐藤よし子。

「この方が、元の朝にあなたを見ています」

静の頬が引きつった。

「勘違いでしょう」

「会話もしている」

「似たです」

野は次の資料をした。

売買契約。

静の顔が変わった。

「これをごじですね」

「りません」

「あなたの指紋があります」

「……」

「すみ子さんの指紋のに、あなたのものが残っている」

静は膝ので指を組んだ。

く。

く。

爪が皮膚へい込むほど。

「京にいたあなたが」

野は静かに尋ねた。

「どうしてこの類に触れたんですか？」

取調の計だけが音をてていた。

10秒。

20秒。

静は答えなかった。

やがて、突然顔をげた。

「兄です」

野が眉をかす。

「正雄さん？」

「兄が話してきたんです」

静はになった。

「変なことになった、助けてくれって」

「いつ？」

「元の朝です」

「それで？」

「急いで実に帰ったら、すみ子さんはもうんでいました」

涙が滲んだ。

「兄に脅されたんです。体を隠すのを伝えって」

野は黙っていた。

静は勢いを増した。

「私が殺したんじゃありません！」

「兄です！」

「私は怖くて逆らえなかっただけです！」

言い終わるまで待った。

野はファイルを閉じた。

「静さん」

「……何ですか」

「作り話をするなら、もうし辻褄をわせた方がいい」

静の顔が固まる。

「まず、お兄さんにはアリバイがあります」

「嘘」

「4が証言しています」

「裏をわせてるのよ！」

「賭け麻雀で朝まで緒だった」

静の呼吸が荒くなる。

「そしてもうつ」

野は別の資料を取りした。

「あなたは元の朝、実の話から正雄さんの連絡を受けたと言いましたね」

「……ええ」

「無理なんです」

静の瞳が揺れる。

「当の話料記録を調べました」

武田の固定話。

正雄の借と活苦で、料を期滞納していた。

晦の点で利用止。

発信も着信もできなかった。

野は資料を机へ置いた。

「鳴らない話ですよ」

静がをけたまま固まった。

「あなたは誰から話を受けたんです？」

「……」

「正雄さんから？」

「……」

「それとも、んだ話からですか？」

静の肩が震え始めた。

「もうやめましょう」

野の声はかった。

「7、逃げ続けた」

「分でしょう」

「で何があったんです？」

静は両で顔を覆った。

しばらくして嗚咽が漏れた。

最初はさかった。

やがて体全体が揺れ始める。

「の……」

掠れた声だった。

「の類を見つけたんです」

野は何も言わない。

「母が見つけて……」

静は途切れ途切れに話した。

晦の夜。

噌樽のの封筒。

を売ろうとしていたすみ子。

墓参り。

での論。

「私……って」

両が震える。

「スコップを……」

野の表がくなる。

「度殴ったら」

静は泣きながら首を振った。

「まだきてたんです」

「怖くなって……」

それから先を言うのに、いがかかった。

「もう度……」

静は机に額がつくほど俯いた。

「私がやりました」

取調に嗚咽が響く。

「私が、すみ子さんを殺しました」

野は黙って記録を取った。

「埋めたのは？」

「母と……」

静は泣いた。

「母が言ったんです」

『自分がんだら、そのに棺を置けばいい』

『誰も掘らない』

「だから……墓のに」

静はついに机へ突っ伏した。

7守り続けた秘密が、すべて崩れ落ちた。

200010。

青森方裁判所には、くの傍聴が集まっていた。

義姉を殺害し、母親と共に遺体を墓穴へ隠した事件。

しかもその、母親自の棺を遺体のへねるという異常な隠蔽。

さなだけでなく、県からも注目を集めていた。

被告席の静は、のを着て俯いていた。

かつての華やかさはない。

裁判では、殺害に至る財産トラブル。

売却を計画したすみ子。

の嫁姑問題。

正雄の賭け事と庭放棄。

それらがつずつらかにされた。

正雄も証言台へった。

「私は……妻が苦しんでいるのをっていました」

声が震える。

「でも何もしなかった」

母親から何を言われても、

「しろ」

とすみ子へ言った。

を空け。

賭け事へき。

庭の問題から逃げ続けた。

「母がくなる」

正雄は顔を覆った。

「何度も言ってたんです」

『すみ子が寒がっている』