元もらない。ただ母親から言われた額を払い続けているだけだった。

翌の昼休み、僕は彩へLINEを送った。

《美波さん本と度話したい》

返信が来たのは夕方だった。

《やめた方がいいとう》

《どうして？》

《お母さんが絶対る》

スマートフォンの画面を見ながら、僕はため息をついた。

このでは、借が本当にするか、美波が何をしたのか、780万円という数字に根拠があるのかより先に、「母親がるかどうか」が問題になるらしい。

その夜、さらに妙な事実をった。

「私、お姉ちゃんの連絡先らないんだ」

「本当に？」

「番号も変わったみたい。所も横浜ってことしからない」

「じゃあ振込座は？」

「お母さんが座番号だけ持ってる」

絶縁した相。所も話番号もらない。それでも毎、だけは送り続ける。

「返済が終わった、どうやって美波さんと確認するの？」

彩は答えられなかった。

数、義父の会社を理するため、僕は裕太と古い事務所へ向かった。見積や事写真、具メーカーのカタログなど、孝志が何も溜めてきた類をで段ボールへ分けていく。

番の引きしをけると、古い通帳が何冊か入った封筒がてきた。

「これ、捨てていい？」

裕太がを覗き込み、し表を変えた。

「会社の昔の通帳かも。母さんに聞く」

僕はそのに表だけ確認した。

会社座、孝志名義の個座。そして冊だけ、違う名の通帳が混じっていた。

《森美波》

旧姓代の美波の通帳だった。

「何で美波さんの通帳がここにあるの？」

裕太は何も答えない。

記帳は7で止まっていた。最の残は1，284，613円。そのしには、会社座から美波名義の座へ何度もが振り込まれている。

100万円。200万円。50万円。

そして、度だけ600万円というきな入があった。

800万円を盗み、会社から逃げたの通帳が、なぜ父の机に残っているのか。しかも、会社側から美波へ何度もが振り込まれている。

「裕太」

「何？」

「美波さん、本当に800万円盗ったのか？」

裕太はしばらく黙っていた。

「俺も……母さんからそう聞いてるだけ」

初めて、義弟の声にも迷いが混じった。

美波名義の通帳を見つけたことを佐子へ伝えると、義母はそののうちに会社へやって来た。

「昔のことを勝に調べないで」

事務所へ入るなりそう言われたが、僕は通帳をすぐには渡さなかった。

「お義母さん、美波さんは本当に会社から800万円を盗ったんですか？」

佐子の顔が張った。

「彩から聞いたんでしょう？」

「聞きました」

「だったら、それで分よ」

「分じゃありません。僕に780万円払えと言っているんですから」

声を荒らげるつもりはなかった。ただ、ここで引けば僕も彩と同じように、何の説もないを何も払い続けることになる。

「誰から、何のために、最初はいくら借りて、今いくら残っているのか。それを確認したいだけです」

佐子は数秒黙ったあと、い声で答えた。

「孝志さんが美波から借りたおよ」

「最初はいくらですか？」

「昔のことだから正確には覚えてないわ」

「今の残780万円は？」

「私が計算してる」

「美波さん本と確認していますか？」

佐子は答えなかった。

「だったら度、税理士さんか弁護士さんに見てもらいませんか？」

その瞬、義母の表が変わった。

「族のことにを入れるつもり？」

「780万円なら、第者を入れて確認していい額だといます」

「私たちを棒扱いしてるの？」

「していません」

「同じでしょう！」

佐子は通帳を奪うように受け取ると、そのまま帰っていった。

その夜、彩のスマートフォンへ母親からい話がかかってきた。

《あなたの旦さんは族を疑っている》

《孝志さんがくなったばかりなのに、会社のおを調べ回っている》

《あんなだとわなかった》

話を切った彩は、疲れ切った顔でソファへ腰をろした。

「亮平、しだけやめてもらえない？」

「何を？」

「調べるの。お母さん、お父さんがくなってから精神にも定だから」

僕は妻を見た。

「じゃあ780万円払う？」

「そういうじゃないよ」

「毎8万円払って、そのは何の借なのか聞かない。それと同じことだよ」

彩は何も言えず、線を落とした。

僕も妻を追い詰めたいわけではなかった。