「次に泣くのは、あの子たちの番よ」

背から、驚いた声がした。

「静さんじゃないか」

振り返ると、仲の田孝雄がっていた。

歳になった田は、髪こそ増えていたが、昔と変わらぬ懐こい顔をしていた。

「こんな朝にどうしたんだ。京にいるんじゃなかったのか？」

静はしばらく迷った末、すべてを話した。

の喫茶で、健夫婦との同居、通帳、融資、施設の話まで、途切れ途切れに打ちけた。

田は度もを挟まなかった。

話が終わると、い声で言った。

「それは族の問題じゃない。財産を狙った経済な虐待だ」

静は顔をげた。

「虐待……」

「殴る蹴るだけが虐待じゃない。を取りげて、事を与えず、孤させる。それも派な虐待だよ」

その言葉を聞き、静は初めて、自分が悪いのではないとえた。

「田さん。お願いがあるの」

静の声から震えが消えていた。

「弁護士と、産会社を紹介してほしいの」

「何をするつもりだ？」

「私のものを、私のに取り戻すわ」

田は静の目を見つめ、やがて頷いた。

「分かった。最まで伝う」

そののうちに、静はへ相談した。

本確認を済ませ、紛失届をして通帳とカードを止する。取引履歴を取り寄せると、静のらないが次々に見つかった。

ブランド品、旅代、カードの返済。

半らずで、百万円くが消えていた。

さらに、静名義の定期預が途解約され、その部が美名義の座へ送されていた。

員が険しい顔をした。

「この送に、お当たりはありませんか？」

「ありません」

静は、はっきり答えた。

弁護士の黒川は、取引記録を確認すると言った。

「まず座を保全しましょう。ご自宅にはで戻らないでください。印鑑がなくなっているなら、実印も改印した方がいい」

「息子を訴えることになるのでしょうか」

「今すぐ決める必はありません。ただし、息子さんだからといって、違法な為が許されるわけではありません」

そのの夕方、静はしい印鑑を登録し、自分だけの座を作った。

そして藤沢の舗について、売却の査定を依頼した。

再発計画の響で、と建物には千万円を超える価値がついた。

数、静は売買契約に署名した。

夫とのいを放す痛みはあった。

けれど、その所に執着したために自分まで壊れてしまえば、夫はばない。

「これでいいのよね」

契約のに涙が粒落ちた。

田は何も言わず、静のそばに座っていた。

京へ戻るの、静は夕に染まるを見つめた。

バッグのには、しい通帳と、弁護士の名刺が入っている。

静はもう、無力な母親ではなかった。

だが反撃するには、まだりない。

息子夫婦が何を企んでいるのか。

その言葉を、自分たちので語らせる必があった。

マンションへ戻ると、美が玄関で待っていた。

「お母さん、どこへっていたんですか？」

以なら、静は慌てて説しただろう。

だが今は、美の目をまっすぐ見返すことができた。

「し、用事があったの」

「用事って何です？」

「あなたに報告する必があるのかしら」

美の表が瞬こわばった。

静はそれ以何も言わず、自へ戻った。

翌から、静は識に以の自分を演じた。

背を丸め、取りを遅くし、息子夫婦のでは々しく振るった。

同に、弁護士の指示に従って記録を始めた。

求された額。

渡した通帳。

事を分けられた。

施設へ入れるという会話を聞いた。

さらに、自分が会話の当事者となる面では、型の録音を使った。

何でも隠し録りすればよいわけではない。黒川はそう注した。それでも、本の財産に関する話や、静に対する発言を残すことにはがあった。

数、静は美に尋ねた。

「通帳を返してもらえないかしら」

胸元のポケットでは録音がいていた。

美は骨に眉をひそめた。

「どうしてですか？」

「膝の術を受けたいの。病院から、これ以延ばさない方がいいと言われたから」

「そんなお、ありませんよ」

「私の貯があるでしょう？」

美はで笑った。

「お母さん、私たちにおを預けましたっけ？」

静は、あえて息子へ顔を向けた。

「健。あなたも見ていたでしょう？」