美名義の座に残っていたは、解続きを経て静へ戻った。

静の元には、約千万円の資産が残った。

「これを、今度こそ正しく預けたいんです」

静が言うと、黒川は頷いた。

「どのように使いたいとお考えですか？」

静は事にいてきたをいた。

千万円を、齢者の活支援と、親を頼れない子どもたちのために寄付する。

残りは信託座で管理し、自分の治療費と活費に使う。

そしてに財産が残ったは、域の福祉団体へ渡す。

健には、今のところ相続させない。

「本当に、それでよろしいですか？」

「はい」

静の返事に迷いはなかった。

「息子を憎んでいるからではありません。あの子には、自分の力できることを覚えてほしいんです」

財産を残すことだけが、親のではない。

には、渡さないことが、そのに残せる最の教えになる。

続きが終わると、静は沿いのカフェへ向かった。

田たちが待っている。

「お、主役が来たぞ」

「何の主役よ」

静が笑うと、皆も笑った。

窓のでは、のが陽を反射していた。

事をしながら、昔の話にが咲いた。

信が仕入れを違え、が鰯だらけになった。

健が魚箱のへ隠れ、皆で探し回った。

いのの健は、母を裏切る男ではなかった。

さなで静のエプロンを握り、「母ちゃん」

と笑っている。

その記憶まで憎しみで塗りつぶしたくはなかった。

帰り、静は田と岸へ寄った。

「これでよかったのかしら」

静がつぶやくと、田はしばらくを見つめた。

「正しかったかどうかなんて、今すぐ分かるものじゃないさ」

「そうね」

「でもなくとも、静さんはきている。自分で飯をって、自分で歩いて、自分で笑ってる。それで分じゃないか」

波が元くまで寄せ、静かに引いていった。

静は頷いた。

「私ね、預ける相を違えたとっていたの」

「の話か？」

「それもあるけれど、もっと切なもの」

静は胸にを当てた。

「自分のを、息子に預けてしまったのよ。あの子のためにきることが、私の幸せだとい込んでいた」

「今は違うのか？」

「ええ。これからは、自分で持って歩くわ」

田は満そうに笑った。

「かったら、しくらい仲に預ければいい」

静も笑った。

奪うに渡すのではない。

支ええると分かちう。

同じ「預ける」でも、そのはまるで違う。

の初め、静のもとへ通の封が届いた。

差は健だった。

封筒のには、美との婚が成したこと、転職してさな運送会社で働き始めたことがかれていた。

そして最に、こう記されていた。

《母さんに許してほしいとは、もうきません。許してもらう資格がないと分かったからです。

ただ、いつか母さんが俺の顔を見ても苦しくならないになりたいです》

静は、窓辺でくを読んだ。

涙はなかった。

の奥に、さな痛みが残っただけだった。

数考えた末、静は初めて返事をいた。

《健へ。謝罪は言葉より、そののき方に表れます。私は今、元気に暮らしています。あなたも自分のを、自分の力でて直してください》

会いたいとも、許すともかなかった。

ただ最に、文だけ加えた。

《魚をべるには、命をいただいていることを忘れないでください》

幼い健に、信が何度も教えた言葉だった。

を投函した帰り、静はへ寄った。

かつてがあった所には、しい建物が建ち始めていた。古い「しず商」の板は、解体に田がして保管してくれていた。

「持って帰るか？」

「ううん。の休憩所に飾ってちょうだい」

「いいのか？」

「ここにあった方が、あのもぶから」

田は板を抱え、照れくさそうに頷いた。

になると、静はの角を借り、週に度だけさな惣菜販売を始めた。

鯵の蛮漬け。

鰯の姜煮。

信が好きだった、甘めの卵焼き。

のためではなかった。

朝、先にち、と話し、自分ので作ったものを渡す。そのをもう度持ちたかったのだ。

「静さん、またを始めたのかい」

昔の常連客が声をかけた。

「週にだけね。もう無理はしないの」

「より顔がいいじゃないか」

「自分の分まで、ちゃんとべるようになったから」