やがて顔をげた。

「千鶴子さん」

「はい」

「母さんは、おを残したかったんじゃないといます」

「私もそういます」

「僕たちが、誰かに捨てられても自分でてるを残したかったんだ」

千鶴子は微笑んだ。

8歳の、泣きながら自分のを掴んでいた子供は、もういなかった。

「坊ちゃん。では、このおを切に育てましょう」

優も笑った。

「はい。母さんが11守ったものを、今度は僕たちが育てます」

優は名学の経済学部へ学した。

代から融や経営の本を読み続けていた彼にとって、学は識を得る所であると同に、脈と実務を学ぶ所でもあった。

千鶴子も再び勉を始めた。

会計、契約、税務。

優の隣にち続けるには、自分自も変わらなければならなかった。

は恵子の資産を元に、さな投資会社を作った。

初めからだけを狙ったわけではない。

経営難に陥った企業へ資を入れ、経営をて直す。

優は数字を読む力だけでなく、会社のに残っている技術や材を見る目にも優れていた。

倒産寸の会社をく買い叩いて切り売りする投資とは違った。

まだ再できる会社なら、必な資を入れ、経営陣を替え、社員を残した。

それが評判になった。

やがて融業界で、正体の投資について噂が広まり始めた。

誰も顔を見たことがない。

取材にもない。

しかし、その投資がを入れた企業は議なほど再する。

々は彼を「黒札」と呼ぶようになった。

黒いカードを枚置くだけで、企業の運命を変える。

そんな噂からまれた呼び名だった。

優はその名を否定もしなかった。

ただ、表台には切なかった。

契約のくは代理を通じてい、千鶴子が裏側で全ての報を理した。

優が28歳になる頃には、が管理する資産は、かつて像もできなかった規模へ成していた。

そしてその、本のグループは反対のを歩んでいた。

理恵は会社のを自分の財布のように使った。

旅。

宝。

級ブランド。

派なパーティー。

息子の輝もまた、継者として会社を学ぶより遊興にになった。投資に失敗して額の損失をしても、理恵は会社の資で穴埋めした。

隆は止められなかった。

理恵の実との関係。

自分の過。

会社の体面。

言い訳をねているうちに、問題は取り返しのつかない規模へ膨らんでいた。

ある、千鶴子は財務資料を机へ置いた。

「坊ちゃん。グループの負債が危険な準へ入りました」

優は数字を見た。

「あと何です？」

「何もしなければ2、3でしょう。ただ、資繰りだけならもっとくき詰まる能性があります」

優はしばらく黙っていた。

窓のにはニューヨークのが広がっていた。

「待ちましょう」

「助けないのですか？」

「まだです」

優は静かに答えた。

「自分たちから助けを求めるまで待ちます」

千鶴子には分かった。

これは単なる復讐ではない。

20、自分のを度も聞いてもらえないまま追いされたが、今度は相の方から自分のへ来るを待っているのだ。

数か。

グループから、投資へ資本支援を求めるきが始まった。

そしてついに、黒札の会社へ通の依頼が届いた。

《弊社は現、な資調達の問題を抱えております。条件は能な限り受け入れますので、度ご検討いただけないでしょうか》

差。

隆。

優はその名をい見つめた。

「坊ちゃん」

千鶴子が呼んだ。

優はゆっくり顔をげた。

「20、僕が何度お願いしても、父は度も振り返りませんでした」

声は穏やかだった。

「今度は向こうが、僕たちにお願いする番です」

優と千鶴子は、20ぶりに本へ戻った。

帰国したことは誰にもらせなかった。

空港から向かったのも級ホテルではなく、京郊に用したさなマンションだった。

「まず私が様子を見てまいります」

千鶴子は昔の敷くへを運んだ。

20のにはきく変わっていた。

それでも、商の部には昔からのが残っていた。

魚の女将に何気なくの話を振ると、恵子の名がてきた。