「申し訳ありません。招待者名簿にお名がありません」

警備員の腕が、会へ続く通を静かに塞いだ。

黒いスーツの袖の向こうでは、京国際リハビリテーション医療センターの着記式典が始まろうとしていた。レッドカーペットの先には巨なLEDスクリーンが設置され、スタッフたちが最の音響確認にり回っている。

神崎しおりは、そのからかなかった。

「もう度確認してください」

警備員は困ったようにタブレットを操作した。

「昨夜23に確定した最版です。藤堂グループ関係のVIP招待者は、藤堂尚弥様と相原優様のお2となっています。神崎しおり様のお名は……ございません」

画面には確かに、自分の名だけがなかった。

しおりは瞬、何も聞こえなくなった。

この医療センターの特殊圧病棟と術、その基幹となる構造設計を作ったのは自分だった。3かけて研究してきた技術であり、特許権者の欄にも「神崎しおり」と記載されている。

しかも、主催者から送られてきたVIP招待状と専用バッジは半に自分のスタジオへ届いていた。

それが、今は元にない。

数、夫の尚弥が「秘でまとめて管理しておく」と持っていったからだ。

しおりはスマートフォンを取りし、秘の黒田へ話した。

7回目の呼びし音で、ようやくつながった。

「奥様？」

黒田の声のろでは無線の音が入り乱れていた。

「私、の受付にいるの」

話の向こうが、自然なほど静かになった。

「奥様……なぜ会にいらっしゃるんですか。代表から今はマスコミもく混雑するので、ご自宅で継をご覧いただくようお聞きになっているかと」

「私の名は、どうして名簿から消えたの？」

「それは……広報チーム側で臨の調がありまして」

「私の招待状は？」

黒田は答えなかった。

3分もしないうちに、彼は汗だくでってきた。

「奥様、とりあえずへ戻りましょう。もうすぐ記者が入ってきます」

「写真を撮られたら困るの？」

「今は京都の関係者も、太陽キャピタルの主投資も全員来ています。代表にとって非常にななんです」

しおりはを差しした。

「私の通証を返して」

黒田の顔が変わった。

その瞬だった。

会正面に黒い級が止まり、記者たちのフラッシュが斉にった。

からりた男を見て、しおりは目を細めた。

夫の藤堂尚弥だった。

先週、しおり自が座のテーラーで受け取ってきたオーダースーツを着ている。

尚弥はのへを差しした。

シルバーのハイヒール。

続いて、シャンパンゴールドのドレスを着た相原優がりてきた。

優が尚弥の腕を取る。

記者たちが斉に叫んだ。

「藤堂代表！　本の設計理を発表される相原ディレクターですね？」

「今回のランドマーク事業を獲得できたのは、相原ディレクターの功績がきいと伺っています！」

優は慣れた笑顔でカメラへ向かっていた。

その胸元を見た瞬、しおりの線が止まった。

の縁取りが入ったVIPバッジ。

会に2つしかない特別だった。

1つは尚弥。

もう1つは、本来しおりに送られてきたものだった。

「黒田さん」

しおりは優から目をさず言った。

「あれ、私の招待状よね」

黒田の喉仏がいた。

「代表が……今は対な演を優先すると」

「私の名で入しているの？」

「そこまでは……」

しおりは腕計を見た。

「5分」

「奥様？」

「5分以内に尚弥をここへ呼んで。来なければ、自分でへ入る」

黒田は彼女の顔を見た。

いつも声を荒らげることのないだった。

だからこそ、本気だと分かったのだろう。

彼は無線を握り、そのまま会へっていった。

4分ほどして、尚弥が現れた。

「しおり」

彼は眉にい皺を寄せ、2メートルほどで止まった。

「どうしてここに来たんだ？」

夫が最初に発した言葉は、謝罪ではなかった。

しおりは彼を見つめた。

「私の名が名簿から消えているからよ」

尚弥は周囲を確認してから声を落とした。

「頼むから、と所を考えてくれ。今は太陽キャピタルの連も全員来ている。

半期の資調達も、俺の取締役会でのも、このプロジェクトにかかっているんだ」

「だから私を消したの？」