だから私は、結婚活へ仕事の肩きを持ち込みたくなかった。

「妻を見つけた」

佐々が息を呑んだ。

結の失踪について、彼もっていた。

「ご無事ですか」

「きている。ただし半に障害があり、かなり衰している」

私は所を伝えた。

「信頼できる医療関と搬送段を頼む。岐阜県内の関係先は避けたい」

「分かりました」

「警察への連絡は弁護士経由で準備してくれ。まだかないでほしい」

「理由を伺っても？」

私は吉兼の名をした。

数秒。

佐々がく答えた。

「承しました」

彼はそれ以聞かなかった。

40分ほどして、県の医療関と連携した民搬送が到着した。

医師ではなく救急救命の資格を持つスタッフも同乗している。

結をストレッチャーへ移す。

杏奈は泣きそうな顔になった。

「ママ、またどっかくの？」

結の顔が歪む。

「違うよ」

娘の頬へを伸ばした。

「お医者さんに診てもらうだけ。今度はちゃんと帰ってくる」

「絶対？」

「絶対」

半、その言葉を言えなかった母親。

杏奈はく頷いた。

結は私へ宝くじの箱を差しした。

「これ」

「持っていていいのか」

「誠さんに預ける」

私は受け取った。

「に何がある？」

「底」

結は疲れ切った声で言った。

「底をして」

搬送がる。

私は見えなくなるまで見送った。

杏奈とへ戻る。

「ママ丈夫？」

「ああ」

「パパが助ける？」

「みんなで助ける」

私は部座席に置いた箱を取った。

古いプラスチック。

細かな傷。

には売れ残った宝くじ、ボールペン、計算用のメモ。

見、何もない。

底に敷かれたい布。

触る。

部だけい。

端を見ると、自然な縫い目がある。

私は慎に糸をした。

からてきたのは、型のICレコーダーだった。

黒い本体。

傷だらけ。

源を押す。

反応なし。

の充ケーブルを確認すると、幸い端子がった。

数分待つ。

画面が点いた。

録音データ。

1件。

付。

結が消えた夜。

「杏奈」

「なに？」

「しだけ、パパ静かにするから待ってて」

「うん」

私はイヤホンをつけた。

再。

の。

枯葉を踏む音。

結の息。

『お父さん、こんな夜に何の話なの？』

私は目を閉じた。

宗郎の声。

『会社の今に関わる話だ』

次に武志。

『この類に署名しろ』

結。

『こんなもの、今ここで署名できない』

宗郎。

『余計な弁護士など入れるな。族の問題だ』

『おじいちゃんが私に残した株でしょう？』

『女のおには必ない』

私は奥歯を噛んだ。

録音は続く。

言い争い。

音。

結の声。

『お兄ちゃん、して！』

武志。

『おさえいなければ全部まとまるんだよ！』

鳴。

雑音。

衝撃。

しばらくだけ。

そして。

宗郎の声。

『何をしてる』

武志。

『……落ちた』

『を見ろ』

『見えない』

沈黙。

次に。

武志のい笑い声。

『これで株は戻るんだろ』

宗郎。

『馬鹿。まず事故に見せる。にもを置け。

夫には男と逃げたとわせればいい』

録音が終わった。

私はしばらくけなかった。

鳴りたい。

今すぐ敷へき、2を殴りたい。

そううはずだった。

だが実際には、異様なほどが冴えていた。

だけでけば、証拠を失う。

私は音声データを複製した。

社内の全なストレージ。

弁護士。

自分の別端末。

さらに佐々へ送った。

数分。

話が来た。

「確認しました」

佐々の声もかった。

「これは……」

「ああ」

「警察へすぐ提できます」

「頼む。ただし俺は予定通り吉兼へく」

「危険です」

「向こうはまだ、結がきていることをらない」

「代表」

「証拠隠滅へかれるに、どこまで自分たちで話すか確認したい」

佐々は沈黙した。

「なら、弁護士と警察へ所を共してください」

「ああ」

「それから、吉兼産業との契約についてですが」

私はハンドルへを置いた。

「資料を準備してくれ」

3。

吉兼産業が経営危に陥った。

約300億円規模の資支援をったのは、私たちの会社だった。

宗郎も武志も。

目ので何度も「無能な男」と呼んできた相が、その最終決裁者だったことをらない。

を再びらせた。

杏奈は助席のチャイルドシートで、し疲れたのか黙って窓を見ている。

「パパ」

「ん？」

「ママ、今帰れる？」

「今は病院に泊まるとう」

「じゃあ？」

「しがかかるかも」

杏奈は寂しそうにした。

「でも、もう会える」

私は言った。

「会えなくなることはない」

それだけは守る。

吉兼がある町へ入る。

私はりながら、3の仕事をいしていた。