「止めません」

「なら――」

「もういいです」

それ以聞きたくなかった。

宗郎が最に言った。

「杏奈は……うちの孫だ」

私は彼を見た。

「だから？」

「族なんだ」

「結も族でしたよ」

宗郎は黙った。

「それをあなたは、自分で捨てた」

2が連れていかれる。

政婦が隣から杏奈を連れてきた。

「パパ」

私はしゃがみ、娘を抱いた。

「終わった？」

「ああ」

「おじいちゃんたちは？」

し迷った。

「悪いことをしたから、お話を聞かれにく」

「ママをいじめた？」

「ああ」

杏奈は私の首に腕を回した。

「もういじめない？」

「もうさせない」

敷をる。

振り返らなかった。

あとは。

結のところへ帰るだけだった。

京の病院へ着いたのは、夜だった。

杏奈はので眠っていた。

抱きげ、病へ向かう。

ドアをける。

結がベッドにいた。

髪はきれいに洗われ、病に着替えている。

点滴。

顔はまだ悪い。

それでも。

の駅で見たより、ずっとらしい表をしていた。

私を見る。

次に腕のの杏奈を見る。

「杏奈」

娘が目を覚ました。

「ママ！」

私の腕からり、ベッドへる。

「ママ、お医者さん終わった？」

「まだしあるかな」

「痛い？」

「丈夫」

杏奈が母のを握る。

「パパ、お仕事終わったよ」

結が私を見る。

「終わったの？」

私は子へ座った。

「ああ」

「父たちは」

「警察へった」

結の顔がくなる。

「本当に？」

「録音も渡した。君の証言も、弁護士と緒にきちんと取ってもらう」

「会社は？」

「会社は会社だ」

「え？」

「働いてるに罪はない。経営陣を入れ替えるなり、事業を売却するなり、できるだけ従業員が困らない方法を考える」

結はしばらく私を見ていた。

「誠さんらしい」

「そう？」

「昔からそうだった」

「何が」

「っても、関係ないまで巻き込まない」

し笑う。

「でも」

「ん？」

「もっとくってくれてもよかった」

胸に刺さった。

「ごめん」

「違う」

結は首を振った。

「私も何も言わなかった。父のことも、株のことも。の嫌な部分を誠さんの活に持ち込みたくなかった」

「俺も同じこと考えてた」

「だから2とも黙りすぎたね」

その言葉に。

私は苦笑した。

「そうだな」

杏奈がへ入る。

「何の話？」

「パパとママが、秘密は良くないって反省してる話」

「杏奈、秘密あるよ」

「何」

「パパのお菓子、昨1個べた」

「おい」

結が笑った。

私は半ぶりに。

同じ部で。

妻と娘の笑い声を聞いた。

その夜。

杏奈は結のベッドの横に置かれた簡易ベッドで眠った。

私は窓際の子に座る。

結は眠っていなかった。

「誠さん」

「うん」

「聞いていい？」

「何でも」

「仕事のこと」

来た。

「本当に、そんな偉いだったの？」

「偉くはない」

「代表って言ってた」

「役職」

「私に隠してた」

「ごめん」

結がし笑った。

「ってるわけじゃない」

「うん」

「ただ」

彼女は窓のを見る。

「私、ずっと誠さんを守らなきゃとってた」

「何で」

「父たちよりいとってたから」

「失礼だな」

「でしょ？」

2でさく笑った。

「でも、今分かった」

結が私を見る。

「いって、おがあるじゃないんだね」

私は何も言わなかった。

「父にはおがあった。兄にもがあった。でも、怖くなるとを傷つけた」

し。

「誠さんは力があっても、関係ない社員を巻き込まなかった」

私はを伸ばし。

結のを握った。

「俺も違えたよ」

「何を」

「黙ってることが優しさだとってた」

結が指を握り返す。

「私も」

その夜。

2はい、話した。

結婚のこと。

結が子どもの頃、でどう扱われていたか。

宗郎が男の子である武志だけを継者として育てたこと。

祖父だけが結をがっていたこと。

会社の株を残した理由。

結がをたかった本当の気持ち。

私が仕事のを隠した理由。

6く夫婦をしていたのに。

らないことが、たくさんあった。

朝方。

結が眠った。

私は横顔を見ながらった。

族だから分かる。

夫婦だから言わなくても伝わる。

そんなのは、勝ない込みだった。

事なことほど。

言葉にしなければ伝わらない。

結の治療は期になった。

詳しい検査の結果。

脊髄そのものが完全に断裂しているわけではなかったが、神経にはきな損傷がある。

医師は慎だった。

「以とまったく同じ状態まで戻るかは分かりません」

結は黙って聞いた。

「ただし、リハビリによって歩能力が改善する能性はあります」

「どれくらいかかりますか」

私が尋ねる。