義父母だった。

「突然申し訳ありません」

義母は級な菓子を持っていた。

「拓也から話を聞きまして」

私は居で向かいった。

誠も隣に座っていたが、を挟まなかった。

「夫婦喧嘩をしたそうですね」

義母が言った。

「拓也も反省しております。仕事でし苛って、声を荒らげてしまったと」

「声を荒げただけだと聞いているんですか」

義父の眉がいた。

「何か違うんですか」

私は瞬迷った。

拓也に押されたことを言うべきか。

けれどもっと切なのは、彼らに認めてもらうことではないとった。

「私は、もうあのでして暮らせません」

義母が困った顔をする。

「でも織さん、夫婦ならの言いいはありますよ」

「言いいの話ではありません」

「拓也だってで働いて疲れているんです」

義父も続けた。

「男は仕事で々ありますからね。庭では妻がうまく受け流してやることも必でしょう」

以の私なら、その言葉に罪悪を覚えただろう。

妻としてりない。

理解がない。

そう言われれば、すぐ自分を責めていた。

「私は受け流せなくなったんじゃありません」

私はゆっくり言った。

「ずっと受け流してきたんです」

義父母が黙った。

「られて、怖くても、次のに謝られれば終わりにしてきました。だから拓也さんも、謝れば元に戻るとうようになったんだといます」

義母の顔が曇る。

「そこまで言わなくても……」

「お義母さん」

私は初めて遮った。

「私、拓也さんを悪いだと証したいわけじゃありません。ただ、私はもう緒には暮らせません」

義父が険しい顔でちがった。

「そこまで頑なにならなくてもいいでしょう」

「頑なでも構いません」

自分でも驚いた。

以なら絶対に言えない言葉だった。

義父母が帰った、私はしばらく震えていた。

誠が湯呑みを片づけながら言った。

「はな、自分で線を引かなきゃ、どこまででも踏み込んでくることがある」

「お父さんもそういう、たくさん見た？」

「仕事ではな」

それ以、父は語らなかった。

でも私はしずつ分かってきた。

父が最初のに拓也の会社へかなかった理由は、単に私のを尊したからだけではない。

きっと警察官だった頃に見た何かがある。

そして父は、それを私にまだ話していなかった。

私は弁護士の無料相談を予約した。

すぐ婚を決めたわけではない。

ただ、自分がどんな選択肢を持っているのかをりたかった。

これまでは、拓也と暮らすか、全てを失って婚するか、そのつしかないようにっていた。

相談では、別居を続けながら今を考えることもできるとった。共している支、名義、保険、賃貸契約、財、今必になる類についてつずつ確認していくと、だけだった問題がしずつ現実な形に変わった。

私は料の振込座を確認し、な類のコピーを元へ置いた。

医療関にもった。

壁へぶつけた肩はすでにきな怪ではなかったが、経緯を話して記録を残した。

怖かった。

受付で「どうされましたか」と聞かれた、何度も「転びました」と言いそうになった。

それでも本当のことを話した。

帰り、議な気持ちになった。

拓也を罰したいからではない。

未来の自分がまた「何もなかった」と言い始めたに、今の自分がそれを止めるためだった。

方、拓也からは文のメッセージが届いた。

《俺には織が必です》

《君がいないは広すぎる》

《何でも直す》

以なら胸が痛んだ。

しかし、父の枚のと自分のノートを何度も読み返すうち、文章の見え方が変わった。

拓也は「君が怖かったことを理解した」とは度もいていない。

「自分が寂しい」

「自分が困っている」

「自分が変わる」

全て主語が拓也だった。

曜、私は駅のカフェで会うことにした。

自宅ではなく、目のある所を選んだ。

拓也はスーツで現れた。

し痩せたように見えた。

「来てくれてありがとう」

々しい声だった。

「俺、本当に変わるから」

「うん」

「事もする。鳴らない。仕事のストレスも持ち帰らない」

私は彼の言葉を最まで聞いた。

それから答えた。

「今は、に戻るために来たんじゃない」

拓也の目が見かれた。