その、内線話が鋭い音をてて鳴り響いた。

『専務、恐れ入ります。階のエントランス受付から緊急の内線が入っておりまして……』 秘の声が、困惑に微かに震えていた。

『「専務の夫だ」と名乗る男性が、アポイントなしでロビーに乱入してきまして……警備員が制止しているのですが、「葉をせ！ 俺の女だ！」と叫んで座り込んでおり、警察を呼ぶ寸の騒ぎになっております』

私は静かに万を置き、デスクからちがった。

「分かりました。私が直接、引導を渡しにってきます」

「えっ！？ 専務、危険です！ 警備員に排除させますから――」

「いいえ。逃げ回っていては、あの男はつきまとってくるわ。……の褌できてきた寄虫に、現実というものを骨の髄まで教えてあげなければいけませんから」

私は背筋を凛と伸ばし、役員の扉をけた。 元には、弁護士から預かっていた通の最終類を携えて。

本社ビル階のグランドロビーは、異様な緊迫に包まれていた。

理のの央、通の好奇と嫌悪の線に晒されながら、の男が警備員に両腕を押さえつけられて暴れていた。

「せ！ 俺はここの専務の夫だぞ！ おらみたいなっ端警備員が、この俺に触っていいとってんのか！！」

その姿を見た瞬、私はわず目を見張った。 わずかか、仕ての良いスーツを着て威張り散らしていた男の面は、どこにもなかった。

無精髭が伸び放題にえ散らかし、頬は極限までこけ落ちている。 着ているスウェットはと油で黒ずみ、破れたスニーカーからは爪先が覗いていた。烈な体臭と酒の臭いが、数メートル先まで漂ってくる。

「……騒ぎをやめなさい、園田透さん」

私の徹な声が、吹き抜けのロビーに響き渡った。

透が弾かれたように顔をげた。 スーツを着こなし、役員バッジをらせた私の姿を界に捉えた瞬、男の瞳に狂気じみたが宿った。

「か……葉……！ 葉ぁぁっ！！」

透は警備員の拘束を力任せに振り解き、私の元へと滑り込むようにしていつくばった。 そして、理のたいに額を何度も叩きつけながら、泣き叫んだのだ。

「頼む……！ 葉、俺が悪かった！ 俺が全部違ってたんだよぉぉっ！！」

ロビーのあちこちから、社員や来客たちの息を呑む音が聞こえる。 透は通の目など切気にすることもなく、私の革靴の爪先にすがりつこうとを伸ばしてきた。

「彩に騙されたんだ！ あいつ、俺のも計も全部持って逃げやがった！ 会社もクビになって、アパートも追いされて、ここ週、公園のベンチで残飯を漁ってきてるんだよ！ もう限界なんだ、んじまうよ！」

透の目から、ボロボロと濁った涙が溢れる。

「葉、やり直そう！ お、俺のことが好きで結婚したんだろ！？ これからはおの言うことを何でも聞く！ 事だって俺が全部やる！ だから……だからもう度、俺を養ってくれえええっ！！」

あまりの浅ましさ。 あまりの醜悪さ。 かつて「百円の役たず」と見していた妻の元に平伏し、今度は自分が「無職の寄虫」として養われることを恥じることもなく求してくる男。

私は歩、ろへ退いた。 透の汚れた指先が空を切り、を空しく引っ掻く。

「……透さん。あなた、自分が何を言っているのか分かっているの？」

私の声は、絶対零度の静寂を保っていた。

「されてもいない元夫を、誰が養うというの？ 私たちはもう、先正式に婚が成した赤のよ」

「なわけないだろ！ 親父もお袋も、おとばかり会って俺を無するんだ！ おが親父に余計なことを吹き込んだんだろ！ 親父を説得して、俺を実に戻せ！ これは……これは元夫としての命令だ！！」

座をしながら、なおも「命令」という言葉をにする男の歪んだ脳髄。 私は懐から、弁護士が作成した通の面を取りし、透の先へと落とした。

「……よく読みなさい。それが、あなたの本当のち位置よ」

透がおずおずと類を拾いげた。 その面に並んでいたのは、彼が犯した罪に対する、酷無比な最終宣告だった。

理のにいつくばったまま、透はで汚れた指先で、に落とされた面を拾いげた。