「わ、分かりません！ 現、広報部と法務部が帝都聞に猛抗議を入れていますが、相のデスクは『複数の公資料に基づいた確証ある報だ。訂正の余はない』と蹴してきまして……！」

そこへ、酒の匂いを微かに残した副会の斎藤匠が、寝癖のついた髪でフラフラと部に入ってきた。 「親父、なんだよ朝からうるせえな……。ネットのニュース見たら、うちの財団のことがトレンド位になってんだけど、広報に握らせて記事消させろよ」

健造はちがり、元にあったなクリスタル皿を、息子の元へ力任せに投げつけた。

ガシャアアアンッ！！

破片がび散り、匠の級スエード靴をかすめた。 「ひっ……！？ な、何すんだよ親父！」

「貴様という奴は……！ この社会面の【親族への常習DV】という記事は何だ！？ お、またはるかさんにをげたのか！？」

匠は骨に線を逸らし、を鳴らした。 「あいつが……俺の留守に勝に実に逃げ帰ったからですよ。ちょっと突いて躾けてやっただけだろ。妊娠だからって調子に乗るなっつーの」

「馬鹿者がぁッ！！」 健造の平打ちが、匠の頬に炸裂した。

バチンッ！！

「ぐああっ！」 によろめいた匠に、健造は指を突きつけて鳴り散らした。 「あの子の母親――佐藤エリコを誰だとっている！ 港区の主の未だと侮っていたが、あの族の背には、旧財閥系の融や政界の鎮たちが何にも張り巡らされているんだぞ！ あそこをらせたら、がグループの融資が発で吹きぶことくらい、なぜ分からんのだ！！」

「だ、だってあいつら、普段はしく質素に暮らしてるじゃないか！ はあっても権力なんかない、ただの般庭だろ！」

「愚か者が……！ 本物の富豪はな、自らの富を誇示などせんのだ！」 健造はデスクの受話器を掴み、鳴りつけた。 「広報部！ 即座に緊急記者会見の準備をしろ！ 全面否認だ！ 事実無根の怪文による名誉毀損として帝都聞を逆提訴すると発表しろ！！」

しかし、健造のその命令が実されることはなかった。 受話器を置くもなく、会の直通話が、まるで断末魔の鳴のようにけたたましく鳴り響き始めたからだ。

本目は、メインバンクである未来の取から。 本目は、幹事証券会社の専務から。 そして本目は――京方検察庁特別捜査部の特捜検事からだった。

崩壊の崩は、健造の像を絶する速度で、すでに頂から煙をげて滑り落ち始めていた。

午。京証券取引所。 鐘の音とともに午の取引が始された瞬、神聖グループの核社の銘柄コードに、代未聞の売り注文が殺到した。

売り気配――ストップ。 買いは、関投資、国ファンド、個投資を含め、ただのもしなかった。 帝都聞の面記事を受け、は「飾決算による廃止の危」と「メガバンクによる債権回収」のシナリオを瞬に織り込んだのだ。

「神聖建設、売り気配のまま値がつかず！ 売り残、千万株突破！」 「神聖化学、ストップ気配！ 買い注文ゼロです！」 証券会社のディーリングルームでは、号とキーボードを叩く激しい音がび交っていた。

わずかで、神聖グループ全体の価総額のうち、約千億円が瞬にして子の藻屑となって消滅した。

午。千代田区町にある未来本、階の会議。 神聖グループへの協調融資団を構成するメガバンクと、方の融資審査部たちが、緊急の債権者会議をいていた。

議席に座る未来の審査部統括部・井次郎（歳）が、徹なつきで資料をめくった。 「……帝都聞の報、ならびに融庁からの非公式な聴取請を受け、当のリスク統括部にて神聖グループの財務諸表を再スクリーニングいたしました」

井は鏡を押しげ、各の部たちを見渡した。 「結論から申しげます。神聖グループに対する信用格付けを、現の『正常先（Aランク）』から、挙に段階引きげ、【破綻懸先（Dランク）】へと改定します」

ざわめきがる。 「井部、Dランクということは……」 「ええ。今期末に満期を迎える期融資千億円、ならびにシンジケートローン千億円について、切の借り換え（ロールオーバー）には応じません。