「本、々はまれ変わります。……園部族の保する株式は、第者割当増資によって幅に希化させ、議決権を剥奪します。族が私に私物化していた社用、ゴルフ会員権、別荘は、すべて今週に売却し、の損失補填に充当します」

そして、成沢取の線が、講堂の最列に並ぶ審査部の精鋭たちへと向けられた。 「直ちに、ミレイビューティーグループのシンガポール本社へぶ準備をしなさい。……々が失ったのは、百億円という数字ではない。『、を見て融資を決めた』という、員としての魂そのものだ。その魂を取り戻すための謝罪と再発の旅に、私が直々に赴く！」

「おおおおっ！！」 講堂の井を突き破らんばかりの拍と歓声が鳴り響いた。

方その頃、麻布の園部本邸では、さらなる絶望の嵐が吹き荒れていた。 玄関には、抵当権を使するために乗り込んできた管財のが並び、財具の差し押さえ赤が次々と貼られていく。

「ちょっと！ 何するのよこれ！ 私の毛皮よ！ 私の宝よ！！」 正子が髪を振り乱して執官に掴みかかろうとする。 しかし、執官はややかに告げた。 「園部正子さん。当物件、ならびに財切は、法違反に伴う損害賠償担保として仮差し押さえの対象となっております。朝までに、の回りの荷物つで退してください」

「う、嘘でしょ……！？ 私の優雅な活は！？ の会夫としての私のはどうなるのよ！！」

その鳴に応える者は、誰もいなかった。 者の尊厳をゴミのように扱い、の真を「ドッキリ」と嘲笑った傲なに、自分たちの元を支える面など、この世界のどこにも残されていなかったのだ。

翌、曜の昼がり。 仮差し押さえの赤が貼られた園部本邸の暗い居に、通の速達便が届いた。 差は――証プライム・鈴製薬の法務部。

正子は震えるで封筒を引き裂き、の面を広げた。 【婚約破棄、ならびに損害賠償請求通】

そこには、極めて無質で徹な法文が並んでいた。

『貴殿の女・園部えり氏と、当・鈴亮介との婚約について、貴が仕掛けた悪質極まりない結婚詐欺ドッキリ画の拡散、ならびに反社会なハラスメント為の公面化を鑑み、当に対するな信用毀損為と判断し、本付で【完全破棄】といたします。 なお、貴が当への体裁繕いと称して無実の般男性を嘲笑し、その画を当へ送りつけてきた為は、当を反社会な侮辱の片棒に担ぎげる極めてかつ許しがたい暴挙であり、名誉毀損による損害賠償として千万円を請求いたします』

「に……千万……！？ 破談……！？」 正子のから類が滑り落ちた。

「お母様、満した？」 居の隅の暗から、え切った声が響いた。 普段着のまま、髪も梳かさずにち尽くしていたのは、娘のえりだった。

その瞳には、かつて母親の言いなりになっていた従順な娘のはなかった。 あるのは、親への底れぬ憎悪と、自らの愚かさに対する絶望のだけだった。

「お母様が『の柄』だの『の丈』だのと言って、琢磨さんを弄んで笑い物にした結果が、これよ。……琢磨さんを失い、鈴からも見捨てられ、も奪われ、の笑い者になって……！」

「え、えり……！ 私はあなたのために……！」 「嘘をつかないで！！」 えりの鳴のような叫びが、がらんとした敷に霊した。

「あなたは自分の見栄のために、私のを具にしただけよ！ ……琢磨さんはね、私の名を呼んでくれた唯のだったのよ！ 『園部の娘』じゃなく、ただの『えりさん』として見てくれた、たったのだったのよ！！」

えりはに散らばった荷物から、自分のパスポートとボストンバッグをひったくった。 「私、このをていくわ。度とあなたたちを親とはわない。……、自分たちがしたことの報いに震えてきていけばいいわ！」

バタンッ！！ 玄関のドアが乱暴に閉ざされた。 誰もいなくなった豪邸のリビングで、正子はに突っ伏し、獣のように泣き叫んだ。

所のたちは、誰として声をかけようとはしなかった。

かつて町内会やPTAで威張り散らし、の庭を見してきたの転落を、周囲の々はただ淡に、自業自得の結末として眺めているだけだった。