・21：10 久美子が「男の嫁のくせに酷だ」と激昂して帰宅。 ・21：30 浩司が菜緒の腕を掴み、久美子への謝罪と送を。菜緒が拒否。 ・00：05 浩司が「部の件までこじれる」と発言。菜緒をトイレへ押し込み、側から施錠。

文字を打ち終えたその、廊から軋むような音がづいてきた。菜緒は素くボイスレコーダーのアプリを起し、録音ボタンをタップした。

音は扉の真正面で止まった。

「おい、まだ起きてるのか」

扉越しに、くえ切った浩司の声が響いた。菜緒は息を殺し、切の返答をしなかった。

「朝になったら、真っ先に母さんに話してをげろ。自分がどれだけ気な態度を取ったか、全部謝れ。そうすればしてやる」

数秒の沈黙の、音は再びリビングの方向へとざかっていった。

菜緒は録音を止し、データに『418_0042分_浩司発言』とファイル名をつけた。、あるいはこの先、「そんなことは言っていない」「ただの夫婦喧嘩だった」と相に言いくるめられないための、自分を守る唯の証拠だった。

のタイルは底えがし、膝を抱えて座り込んでも体の芯まで気がいがってきた。菜緒はメモの末尾に、浩司が残した『部の件』という単語を線で囲んでき加えた。

久美子と浩司は、自分のらないところで何を企んでいるのか。

なぜ、義弟への銭援助を断ったことが「部の件」に直結するのか。え切った暗ので、菜緒は自分がいかに夫とその族の真の姿を見落としていたかを、痛切にいらされていた。

午1を回った頃、真紀からいメッセージが届いた。

『起きてる？ 朝は私の職の同僚で、弁護士のりいもい友を1連れていくから。もしてもらう』

画面を見つめたまま、菜緒の指先は返信を打つことを躊躇った。第者が現に来れば、浩司が所に対して面目を失うのではないか、族の恥を晒すことになるのではないかという、これまでの活で染み付いた考が反射に首をもたげたからだ。

だが、菜緒はハッとに返った。施錠された狭い空で膝を抱え、気に震えているのは自分なのだ。なぜ監禁されている被害者である自分が、加害者である夫の体面を真っ先に配しなければならないのか。

『ありがとうございます。お願いします』

送信ボタンを押し、トーク履歴を画面ごと保した。これで、部の第者が現の状況を直接目撃することになる。もはや「夫婦のの些細なき違い」としてに葬ることはできない。

眠気など微も訪れなかった。換気扇の切り音を聞きながら、菜緒はこれまでの13の婚姻活をので巻き戻していた。

結婚当初、浩司は「頼りがいのある優しい男」に見えていた。しかし、2に義父がくなって以、義母・久美子の活費援助として毎8万円を菜緒の個座から自送するよう求められ、半には仕事を辞めて無職になった義弟の直夫婦へ「就職が決まるまでの支度」として3万円の仕送りが乗せされた。

始めるは「な助けい」という言葉で包まれていた。だが、度始まった送は度たりとも見直されることなく、今夜、久美子は当然の権利のように「直のところに子どもができたのために、10万円乗せしなさい」と言い放ったのだ。

断った菜緒に対し、浩司がした罰がこの半畳の監禁だった。

午3、廊の物音は完全に途絶えた。菜緒は検索エンジンをき、配偶者暴力に関する公な相談窓を調べた。午312分、役所が管轄する女性総相談窓の翌の面談予約をWeb経由で完させ、受付完画面をスクリーンショットに収めた。歩ずつ、確実にの世界へのがかりを作っていく作業だけが、凍える体を支えていた。

空がみ始めた午618分、真紀から『マンションの来客用駐に入った』と連絡が入った。

菜緒はちがり、痺れたの覚を確かめながらをえた。チュニックの埃を払い、ポケットののスマートフォンを握りしめる。

もはや夫に慈を請うつもりは毛なかった。