「本当に転することになるかもしれないの」

「何で」

「徳治さんの治療がくなったら、ここをるかもしれないから」

賃。

父親の仕事。

療養費。

活費。

夫のらないの事がいくつも絡んでいた。

信自はまだ元気だという。

ただし族内での染の能性があるため、検査を続けている。

「本にいていい？」

は瞬ためらった。

「病気のことはかないで」

「分かってます」

「学の子にも言わないで」

「でも」

「お願い」

声が切実だった。

夫は頷くしかなかった。

帰宅しても納得できなかった。

結核だから隠す。

隠すために転したことにする。

それでは本当に、信が何か悪いことをしたようではないか。

翌。

夫は最初に消えた森田子のを訪ねた。

は閉まっていた。

隣のの老が庭の掃除をしていたので、何気なく聞いた。

「森田さん、引っ越したんですか」

老は箒を止めた。

「ああ」

「どこへ？」

「さあな」

それ以話したくない様子だった。

だがしれたところで、背に声がんだ。

「お、同じ学か」

「はい」

老は周囲を見てから言った。

「余計なこと聞かない方がいい」

「どうして」

「病気のには、それなりの事がある」

やはり結核。

夫はそうった。

ところが数、

子から別の話を聞いた。

「森田さん本が療養所へったらしいよ」

「本が？」

「うちの母が百で聞いたって」

信とは違う。

次に、組の坂本正夫について調べた。

同じ野球部だった級に聞くと、

「正夫は病気じゃないらしい」

「じゃあ何で」

「母ちゃんが結核になって、族ごと母親の実にったって」

これも違う。

子は本。

坂本は母親。

信は父親。

共通しているのは、

本が病気かどうかではない。

《族のに結核という言葉が入った》

それだけだった。

そして学は、

全員を同じ言葉で消していた。

《庭の事で転》

夫はますます腹がった。

保健へ直接った。

松永先が机で記録をいている。

「先」

「どうしたの、君」

「林は転してませんよね」

ペンが止まった。

「誰から聞いたの」

「ってます」

「君」

「森田さんも坂本君も、みんな事が違うでしょう」

松永先の表がくなる。

「そういうことを調べて回っているの？」

「だって、先たちが何も言わないから」

「言えないこともあるの」

「どうしてですか」

「本や族を守るためです」

夫はすぐに言い返した。

「隠すから余計に怖くなるんじゃないですか」

松永先は黙った。

「みんな、誰が次に消えるのかってってます」

「……」

「病気だったら病気だって言えばいい」

その瞬。

松永先の顔が変わった。

ったのではない。

しそうだった。

「君」

静かな声。

「言えば済むとう？」

「だって」

「その子が戻ってきた、同じ机に座ってくれる子ばかりだとう？」

夫は答えられなかった。

「の器を嫌がるはいない？」

「……」

「その子のへ遊びにくなと言う親はいない？」

胸が詰まる。

「病気が治っても？」

「治ったも」

松永先は窓のを見た。

「だって、怖いものを正しく怖がれるばかりじゃないの」

夫はその初めて、

学が何か悪事を隠しているわけではないのかもしれないとった。

けれど同に、

別の疑問がまれた。

守るために隠す。

では、

その嘘はいつまで続くのか。

そして翌。

今度は、

夫自のへ通の封が届いた。

夕。

郵便受けから戻ってきた母・文は、通の封筒をにしていた。

差は青葉学。

「何？」

夫が聞くと、

文はすぐに封筒を裏返した。

「学から」

「僕の？」

「先たちの連絡じゃない？」

その声が自然だった。

母はいつもなら、

「ほら、あんた宛て」

とすぐ渡す。

そのは違った。

台所へ入り、

夫から背を向けて封をけた。

を読んだ瞬。

肩が止まった。

「母ちゃん？」

「何でもない」

「何ていてあるの」

「学のこと」

「見せて」

文はを折った。

「子供には関係ない」

その言い方に夫の胸がざわついた。

信の母も、

同じような顔をした。

「見せてよ」

「だめ」

「僕の学から来たんだろ」

「夫！」

珍しく母が声を荒らげた。

次の瞬。

文はを鉢へ投げ入れた。

夫は目を疑った。

「何してんだよ！」

の端にがつく。

夫は箸をつかんだ。

「触るな！」

「何なんだよ！」

を引きげる。

半分以が黒くなっていた。