指でを払う。

読める部分はわずかだった。

そこに、

《夫》

自分の名。

その。

文字。

《精検》

夫のから音が消えた。

信の机から落ちた。

同じ文字。

母が奪い取ろうとする。

「返しなさい」

「何で燃やしたんだよ！」

「夫」

「僕、結核なの？」

文の顔が崩れた。

「違う」

「じゃあ何だよ」

「まだ何も決まってない」

「信のと同じじゃないか！」

「同じじゃない！」

母の声が震えた。

「じゃあ説してよ」

「……」

「学、僕も転したことにするの？」

文は何も答えない。

その沈黙が、

夫には答えのようにえた。

「母ちゃんも同じなんだ」

「何が」

「信のと」

「夫」

「病気より、にられる方が怖いんだ」

文のががった。

頬を叩かれるとった。

しかしは途で止まった。

そのまま力なくりた。

「怖いよ」

母は言った。

夫は初めて、

母がそんな言い方をするのを聞いた。

「怖いに決まってる」

「どうして」

文は鉢を見た。

「私の姉さん」

「伯母ちゃん？」

夫にはほとんど記憶がない。

母の姉・千代は、夫が幼い頃にくなっていた。

「若い、結核になった」

「ってる」

「らないよ」

文は首を振った。

「おは何もらない」

声がくなる。

「姉さんには、結婚する相がいた」

夫は母を見る。

「相のが、病気のことをった」

文は膝のでを握った。

「治っただった。それでも破談になった」

鉢の炭が赤くっている。

「『結核のから嫁をもらえない』って」

夫は何も言えなかった。

「姉さんだけじゃない。うちまで言われた。あのは肺病のだって」

「でも、それ昔の話だろ」

「昔？」

文が顔をげた。

「何なら昔になるの」

夫は黙った。

「病気だけでを決められることもあるんだよ」

その夜。

夫は布団に入っても眠れなかった。

自分は結核なのか。

学から消されるのか。

信のように、

誰にも何も言えず、

教科を残したままいなくなるのか。

翌朝。

文は言った。

「学は休みなさい」

「何？」

「検査が済むまで」

「みんなには？」

文は答えなかった。

夫は笑った。

笑うしかなかった。

「庭の事で転？」

その言葉に、

母の顔が歪んだ。

夫は、学を休んだ。

初はがあることにした。

目からは、

「庭の事」

と学側が説したらしい。

信たちと同じだった。

自分がにいる、

教では自分の席だけが空いている。

誰かが、

「も転した」

と聞かされている。

考えるだけで腹がった。

精密検査は保健所でわれた。

母とでに乗る。

文はきも帰りもほとんど話さなかった。

待には、咳をする老もいた。

幼い子供を連れた母親もいた。

夫は自分だけが特別に選ばれたわけではないことを初めてった。

検査を終えた。

結果がるまでがかかると言われた。

「学にはっていいんですか」

夫が医師へ尋ねると、

文が横から制した。

「先、その辺りは学と相談しますので」

「僕が聞いてるんだよ」

医師はを見た。

「今の点で、すぐに結核と決まったわけではありません」

「じゃあ何で精検なんですか」

「最初の写真で、もう度詳しく調べた方がいいがあったんです」

「染してるんですか」

「それもまだ分かりません」

はっきりした答えはない。

けれど、

「結核です」

とも言われなかった。

それだけでし息ができた。

帰宅すると、

信からが届いていた。

伯父のの所。

《夫へ母ちゃんから聞いた。おも検査だってな。こっちは退屈でにそうだ。川へく約束、まだ忘れてないからな。俺は今のところ何ともない。親父は療養所へ入ることになった。母ちゃんは泣いてばかりだ。学に戻りたい。でも戻ったら、みんなってるのかな。信》

夫は何度も読んだ。

最の。

《みんなってるのかな》

信も怖いのだ。

病気ではないかもしれない。

それでも、

父親が結核だとられることを。

夫は返事をいた。

《誰にも言ってない。でも、学のやり方は変だとう。みんな急に消えるから、もっと怖がってる。俺も今休んでる。戻ったら話そう。》

き終えた。

つ迷った。

《俺も精検だった》

それもいた。

隠したくなかった。

数。

結果は、

「現点では活性の結核を示す所見はない」

というものだった。

ただし経過観察が必。

夫はを完全には理解できなかったが、