義母の敏子も血相を変えて傘を放りし、私に詰め寄ってきた。 「そうよ！ 美穂さん、私たちを騙そうとしたって無駄よ！ あのとだけでも数千万円の価値があるのよ！ それに預貯だって数千万円はあるはずでしょ！ それを嫁ぎ先にさないなんて、非のすることよ！」

私はややかな線を、醜く喚き散らす義母に向けた。 「嘘じゃありません。父がくなったの保険も、母の預貯も価証券も、すべて州の兄が括して単独相続しました。私は病の対価として遺産を求するつもりは最初からありませんでしたから、遺産分割協議でそのようにしています」

「じゃあ……じゃあ、このとはどうなるんだよ！」 雅也が更を指差して鳴り散らした。 「おがこのにみ続けるって言ったから、俺はわざわざ壊してやったんだぞ！ はおのものになるはずだろ！」

「ええ、その予定でした」 私は静かに頷いた。 「兄は方にんでいて管理ができないから、と建物だけは私が相続する方向で話がんでいました。……でもね、雅也さん。産の相続登記は、まだ完していなかったのよ」

「……は？」 雅也の眉が引き攣った。

「母がくなって、まだ1ヶも経っていないのよ？ 除籍謄本を取り寄せ、法務局で名義変更を済ませるにはがかかるの。

つまり——」 私は更の央に積みげられた瓦礫を指差した。

「あなたがを入れて勝に々に砕したあの建物は、法にはまだ【くなった私の母の名義】、実質には【兄を含めた法定相続の共財産】だったのよ」

義父の正蔵が、に打たれたように退りした。 解体業に携わっていた経験のある義父なら、その言葉がする法な恐ろしさが瞬で理解できたはずだ。

「の名義の建物を、所者にも、法な相続全員にも無断で、勝にを入れて破壊した……。あなたたちがやったことは、ただの夫婦喧嘩のつ当たりじゃないのよ」 私は歩、雅也へと歩み寄った。

「刑法第260条、建造物損壊罪。の建造物を損壊した者は、5以の懲役に処される。……あなたたち、自分が何を仕かしたのか、本当に分かっているのかしら？」

「ば、馬鹿な……！ 俺は夫だぞ！ 妻の実を壊して何が犯罪だ！」 雅也が狼狽しながら鳴り返したが、その声は恐怖で刻みに震えていた。

「夫だろうが何だろうが、名義以のが勝に建物を倒壊させれば完全な犯罪です。それに、解体業者に依頼する際、誰が所者の承諾を偽造したの？ 解体許の類はどうやって通したの？ まさか、母の印鑑を勝に持ちして類を偽造したんじゃないでしょうね？」

義父の正蔵の顔が、気を通り越して真っ青に染まっていった。

の解体業者からを個に借り受け、正規の解体申請を通さずに突貫事で解体したことのボロが、くも音をてて崩れ始めていた。

「とにかく、私にはあなたたちと同居する義務も、差しすもありません。今すぐこの法占拠をやめて、敷からてってください」

徹に言い放ち、私は背を向けた。 「お、おい！ 待てよ美穂！ どこへくんだ！ 話はまだ終わってねえぞ！」 背から追い縋ろうとする雅也の声を無し、私は転がっていた温泉饅の袋を拾いげることすらなく、通りへと歩きした。

向かうべき所は決まっていた。 母のいを踏みにじり、傲な略奪を企てた者たちに、法の鉄槌をすための所——弁護士事務所へと、私のは迷いなくんでいた。

更を背にして駅の通りへ向かった私は、震える指先でスマートフォンを取りし、女の彩に話をかけた。 呼びし音が度鳴って繋がった瞬、私のからこぼれたのは、りと悔しさが入り混じった嗚咽だった。

「お母さん！？ どうしたの、何があったの？」 「彩……実が、なくなっちゃったの……。お父さんたちが、勝に全部壊して……更にしちゃったのよ……」

話の向こうで息を呑む気配がした。彩は即座に事態の異常さを察し、「今すぐ私の部に来て。絶対にで抱え込んじゃ駄目」

と力く言ってくれた。 急に揺られて彩のむアパートに転がり込んだ私は、事の顛末をすべて打ちけた。