「逃げるみたいで癪だけど、今は物理な距を取るのが番だよ」 「そうだな。ありさにこれ以嫌ないはさせられない。居の準備、急いでめよう」

の迅速なサポートにより、私は必最限の荷物をまとめて実を脱した。母は「けない父親で本当にごめんね。でも、あんたの選んだなんだから、胸を張って幸せになりなさい」と涙ながらに見送ってくれたが、父と百は最まで自のドアをけることすら寄越さなかった。

実をてと暮らし始めてからの々は、それまでのストレスが嘘のように穏やかで、満ちりたものだった。

は事全般に協力で、私が仕事で疲れて帰れば温かいスープを作って待っていてくれた。くだらないテレビ番組を見てで笑いし、休はスーパーの特売チラシを眺めながら特売の肉を買い込む。活のリズムをすりわせるで、些細な衝突こそあれど、互いへの信頼とは確実にまっていった。

母とは定期に連絡を取りっていたが、父は頑なに私への連絡を拒んでいた。ただ、の実の両親が格式をんじるしっかりとした方々であったこと、そして母の粘りい説得もあり、最終に父は「結婚式への参列」だけは渋々承諾した。これ以固になれば親族から孤するという世体を気にした結果でもあった。

そして迎えた、入籍と結婚式当。

れの空の、内のホテルでわれた挙式と披宴は、ささやかながら温かいものだった。

案の定、百は「体調良」を理由に欠席していた。親族席に座る父は、終始嫌そうに仏頂面を決め込み、バージンロードを歩く際にも「今からでも遅くないぞ、考え直せ」と声で呟いて母にを踏まれていたが、それでも披宴の結びで私が謝のを読んだには、ハンカチで目を覆ってさく肩を震わせていた。

「々あったけど……これでようやく、全部終わったね」

その夜、ホテルの余韻を引きずりながら居のアパートへ戻り、引き物のに囲まれながら、私とは堵の溜息をついた。婚姻届も無事に受理され、私たちは法律も名実ともに正式な夫婦となったのだ。

——だが、悪というものは、がもっとも無防備になった瞬に、最の破壊力をもって襲いかかってくる。

結婚式の翌朝。午分。

ジリリリリリリ！ ピンポーン！ ピンポーン！ ドンドンドン！

臓を鷲掴みにされるような、けたたましいインターホンの乱打。それに続いて、い玄関ドアを側から力任せに殴りつけるようない打擲音が、静まり返ったアパートの内に鳴り響いた。

「うわっ……！？」

隣で眠っていたがね起き、私もパジャマのままベッドから転がり落ちた。

「な、何！？ 事！？ 震！？」

が慌ててリビングを抜け、玄関のドアスコープを覗き込んだ。その瞬、の背がビクッと直した。

「……ありさ、嘘だろ。おの実の族、全員来てる」

「えっ……！？」

ドアのからは、すでに所迷惑も顧みない父の声が響き渡っていた。

「けろ！ 君、ありさ！ いるのは分かっているんだ！ 今すぐけんかッ！」

チェーンをかけたまま、私が震えるでドアをセンチだけけると、その隙から鬼のような形相の父が目を血らせて睨みつけてきた。そのろには、オロオロと取り乱した様子の母、そして——両腕を組み、酷な笑みを元に浮かべた百がっていた。

「お父さん、何なのよ朝くから！ 所迷惑でしょ！」

「うるさい、けろ！」

父は力任せにドアを押し広げ、チェーンを引き千切らんばかりの勢いで鳴り込んできた。靴を脱ぐのもそこそこに狭いダイニングへがり込んできた父は、パジャマ姿のを指差すと、鳴りのような声で言い放った。

「貴様という男は……どこまでがを侮辱すれば気が済むんだ！ 昨の今で、よくものうのうと夫婦面をして眠れたものだ！」

「ちょ、ちょっと待ってくださいお義父さん！ 体何の話ですか！？」

が両を広げてずさる。すると、父の背からゆっくりとみてきた百が、自らの腹部に両を当て、見せつけるように突きしながら、ややかな声で告げたのだ。