【敵の次反撲】スピーカーフォンの罠と、叔父の恫

その、居の固定話がけたたましく鳴り響いた。

ビクッと肩をねがらせる幸恵。ナンバーディスプレイには【正 携帯】の表示。

「お義母様、話にて、スピーカーフォンにしてください」

私のい指示に、幸恵は震えるで受話器を取り、保留ボタンの横のスピーカーを押した。

『もしもし！ 母さんか！？』

受話器からびしてきたのは、焦燥に駆られた正の苛った声だった。

『今どこにいるんだよ！ 実のインターホンの防犯カメラ見たら、玲子のみたいなのが映ってたぞ！ まさか玲子がいるんじゃないだろうな！？』

幸恵が私と目をわせる。私は無言で頷いた。

「……ええ、正。玲子さんが来てくれているわよ」

話の向こうで、ヒュッと息を呑む音がした。

次の瞬、正は切り声をげた。

『母さん、騙されるな！！ そいつは詐欺師だぞ！！』

あまりの罵声に、幸恵が目を見く。

『そいつ、披宴をぶち壊しただけじゃ飽きらず、母さんの財産まで巻きげる気なんだ！ 僕が母さんのために用した居の費用も、そいつが「もっと広い部じゃないと嫌だ」って儘を言ったから、敷を払うために母さんの座からにて替えただけなんだよ！ そいつの言うことを聞いちゃ駄目だ、今すぐ警察を呼べ！！』

自分の横領と文偽造を、すべて「私の欲のせい」

にすり替える、おぞましいまでの自己正当化。

私はスピーカーフォンに向かって、静かに、だが氷のように研ぎ澄まされた声で割り込んだ。

「正さん。こんにちは」

『ひっ……！？ れ、玲子……！？』

「目黒の居の賃貸借契約、拝見しましたよ。平米にも満たない、単者向けの1LDKですね。……特記事項欄の『齢親族の同居厳禁』という規約、さんにをげて確認しました。『ご主様から、絶対に母親は同居させないと確約をもらっています』とのことでした」

『なっ……な、何を勝なことを……！』

「それから、区役所での転届の偽造。私の委任状の跡、跡鑑定に回せば発であなたのものだと証されます。……今から警察へ向かいましょうか？」

受話器の向こうが、んだように静まり返った。

呼吸の音すら途絶えた沈黙。

だが――正は、そこで引きがるような男ではなかった。彼のような卑怯者が追い詰められたに繰りす、最悪の「次反撲」が始まった。

『……ふざけるなよ、ババア共が』

ノイズ交じりの受話器から漏れたのは、これまで度も聞いたことのない、く濁った正の本性だった。

『おい、玲子。調子に乗るなよ。おがいくら喚いたところで、世がおをどう見るとう？ 「で再婚した途端に義母の介護を拒否し、披宴で暴れて夫を破滅させた酷な悪妻」だ。……すでに、林の親族会には話を通してある』

ガチャリ、と通話が切り替わる音がした。

正は、者通話を繋いでいたのだ。

スピーカーから、野太い老の声が涛のように流れ込んできた。

『おい！ 玲子さんと言ったな！ わしは正の叔父の剛（ごうぞう）だ！』

林の老格であり、親族会議で絶な権力を持つという、あの威張り散らしていた叔父だった。

『披宴での無礼、聞いて呆れたわ！ 林のに嫁いでおきながら、義理の親の介護を拒否するとは何事か！ 正がおのために会社でどれだけをげて当の続きをしたとっておるんだ！ 今すぐ名古から目黒へ戻り、正と幸恵に座して詫びを入れろ！ さもなくば、親族同でおの会社へ乗り込んで、恥を晒してやるからそうえ！！』

受話器の向こうから、叔父を焚きつけた正の「どうだ、参ったか」と言わんばかりの嘲笑が微かに漏れ聞こえていた。