父の遺体より先に庫を探す息子

玄関で警察官が制止する声がした。それでも男は、「内のに入って何が悪い」と鳴り、靴を脱ぎ捨てるようにして廊へがってきた。

斎へ現れたのは、沢のあるグレーのスーツを着た柄な男だった。腕にはいの計、革靴にはがりのがついている。ろから、い毛皮の襟がついたコートの女が続いた。いの匂いが、古いと線の匂いを押しのける。

「黒田、庫は無事なんだろうな」

男は挨拶もせずに言った。

「御厨健さん。まず、お父様がおくなりになった状況について——」

「そんな説はあとでいい」

健は黒田の横を通り抜け、型庫へ歩み寄った。扉に傷がないか調べるように掌をわせ、子ロックを何度も押す。

「暗証番号は変わってないのか。親父の誕じゃかないぞ」

「健さん、お義父さんの遺体はもう運ばれたの？」

美穂が尋ねた。だが、その声にしみはなかった。

「らん。救急のは帰ったんだから、どこかへ運んだんだろ」

「じゃあ、今にを確認できるわね。権利と通帳があれば、週けにはへけるでしょう？」

「ああ。本の物件を売れば、シンガポールのコンドミニアムにもが届く」

は源蔵のを悼む代わりに、まだいてもいない庫のを使う相談を始めた。

さくらは言葉を挟まず、その会話を聞いていた。

源蔵が最のをどんな気持ちで過ごしたのか、しずつ分かり始めた。

「ところで、その女は誰だ」

健がようやくさくらに気づいた。

値踏みする線が、なニットと古いデニムのを往復する。美穂も眉を寄せ、ブランドバッグを胸元へ引き寄せた。

「まさか、のから何か持ちしていないでしょうね」

「さくらさんです。隣におまいで、源蔵様が——」

「隣の女が、どうして鍵のかかった斎にいる」

黒田の説を、健が遮った。

「親父がったのを見て入り込んだのか？　独居老に親切なふりをして、の所を聞きす連がいるとは聞いていたが、本当にいるんだな」

さくらの胸の奥に、たいものが落ちた。鳴り返したい衝より先に、神棚の便箋が目に入る。

——ひとりのとして扱ってくれた方。

源蔵は実の息子から、父親としてさえ扱われていなかった。

「私は警察と黒田先の確認を受けて、ここにいます」

さくらはそれだけ答えた。

「警察が入れたからといって、信用できる証拠にはならない」

健は腕計を見せつけるように袖を直し、さくらへ歩づいた。

「よく聞け。親父の産も会社の株も、この庫のも、ひとり息子の俺が引き継ぐ。赤のが円でも持ちせば、窃盗で訴えるからな」

「あなたみたいながいると、遺品の確認もまないのよ」

美穂は先で笑い、を指した。

「用が済んだなら、さっさとていって。貧乏くさい格好でうろうろされると、何を盗まれるか分からないもの」

その言葉を聞いた黒田が、鞄からさな帳を取りした。反論はせず、刻との発言をき留める。斎の井くでは、防犯カメラの緑のランプが静かに点滅していた。

健はそれに気づかない。庫の扉を拳で叩き、黒田へ暗証番号を教えろと迫った。

「私の依頼は、最まで源蔵様おひとりです。あなたに庫をける権限はありません」

「親父はんだんだぞ。だったら次の依頼は俺だろうが」

「違います」

黒田の声はかったが、健の鳴り声よりよく通った。

「私は公正証遺言により、遺言執者に指定されています。相続財産の保全と目録作成が終わるまで、誰であろうと勝に持ちすことはできません」

健は瞬だけ黙り、すぐに歪んだ笑みを浮かべた。

「遺言？　どうせ『全財産を息子の健に譲る』といてあるんだろ。回りくどいことをするな」

美穂はくもしたように庫を眺めた。その線がへき、神棚の段ボール箱に止まる。

「何よ、これ。こんな物、庫のそばに置かないでよ」

美穂は箱へを伸ばした。

「捨てればいいじゃない」

「その箱に触れないでください」

自分でも驚くほどい声が、さくらのからた。

美穂の指先が、段ボールまであと数センチのところで止まった。