しいお嫁さんはどこへったのか

「……優奈ちゃんは、今ちょっと都が悪いのよ」

美代子さんの声がらかにくなった。

私は子へ座り直した。

「都が悪い？」

「そうよ」

「達也さんが入院して、緊急で百万円必なのに？」

「だから、々あるのよ！」

「社令嬢なんですよね」

その言葉をした瞬、美代子さんは黙った。

か、私を追いした夜。

彼女は何度も自していた。

《優奈ちゃんは派な会社の社令嬢なの》

《あんたみたいなな女とは育ちが違うのよ》

《達也には、ああいう華のある女性の方がお似い》

私は全部覚えている。

「裕福なご実なら、百万円程度で困らないでしょう」

「……連絡がつかないのよ」

「婚なのに？」

「うるさいわね！」

ついに美代子さんが叫んだ。

「優奈は達也のおを持って、いなくなったのよ！」

私は目を閉じた。

やはり。

「座にあったおも、に置いてあった物も、全部よ。話もつながらない。マンションにも戻ってこない」

「警察には？」

「達也が夫婦のおだからすぐには事件にできないとか何とか……そんなこと今どうでもいいのよ！」

今度は本当にため息がた。

優奈。

24歳。

達也が会い系アプリでりった女性。

派なブランドバッグ。

級計。

父親は複数の会社を経営。

留学経験あり。

都内に実。

それが、達也から私へ聞かされた説だった。

だが、私が婚に依頼した調査では、彼女の話のかなりの部分に裏付けが取れなかった。

「美代子さん」

「何よ」

「優奈さんが社令嬢だという話、確認したことはありますか」

「達也がそう言ってたもの」

「ご実へった？」

「結婚したら改めて挨拶するって――」

「会社名は？」

沈黙。

「お父様のお名は？」

沈黙。

「所は？」

「そんなの……」

美代子さんの声から、勢いが消えていく。

私は引きしから冊のいファイルを取りした。

婚に弁護士へ提した調査資料の控えだ。

優奈が使っていた姓。

過に使った別名。

同じ代、似た容姿の女性について過の銭トラブルで複数の相談記録がすること。

額な贈り物を受け取り、結婚や共同事業を匂わせたに関係を断つパターン。

ただし、刑事事件として確定したものばかりではない。

だから私は、婚にも達也へそれを見せなかった。

見せる理由がなかったからだ。

彼はすでに私との婚姻関係を終わらせると決め、優奈を選んだ。

しかも私を追いす形で。

「優奈さんがどういうなのか、し調べれば分かったといます」

「……何？」

「なくとも、社令嬢だと信じる根拠はなかった」

「ってたの？」

美代子さんの声が震えた。

「全部ってたの？」

「婚には、おおよそ」

「じゃあ、なんで言わなかったのよ！」

鳴り声が復活した。

「あんたが教えていれば、達也は騙されなかったじゃない！　あんたが黙ってたせいよ！」

「違います」

私は静かに言った。

「私が警告する義務はありません」

「度は夫婦だったでしょう！」

「その夫が、別の女性をへ連れてきて婚届を突きつけたんです」

美代子さんが言葉を失った。

「その、あなたも隣にいました」

か。

達也は私へ言った。

《おみたいにに細かくてな女にはうんざりした》

そして優奈の腰へ腕を回した。

《俺には、もっと華のある女が似う》

美代子さんは笑っていた。

《そうよ。優奈ちゃんの方が若くていもの》

私はあの夜、反論しなかった。

泣きもしなかった。

ただつ、決めただけだ。

こので、私が守らなければならないものはもう何もない。

「とにかく！」

美代子さんは話を戻した。

「優奈がいないんだから、今頼れるのはあんただけなのよ！」

「どうして私なんですか」

「あんた、貯あるでしょう？」

「ありますよ」

正直に答えると、瞬向こうがるくなった。

「だったら――」

「でも、あなた方に使うおではありません」

再び沈黙。

そして美代子さんは、次の言葉をにした。

「達也には借もあるのよ」

私は線をファイルへ落とした。

そこまではっている。

問題は、その借がどこまで膨らんでいるかだった。

---