選び直す仕事

の気配がづいても、調べはすぐにすべての答えをしたわけではなかった。都織布は採用記録の備を認め、澄子に対して正式な採用予定者だったことを文で確認した。鈴が働いた期の記録も本の名で理し直す続きがめられ、支度の控除については根拠のある額とそうでない額を分けて確認することになった。古賀の紹介業務と銭の扱いも、別に調べられた。

野は事の担当かられ、里も送迎の仕事を続けられなくなった。だが澄子は、それを聞いても胸がすっとするだけではなかった。子たちはまだで働いており、静には次の勤め先が必で、鈴の母親の病気が治ったわけでもない。誰かが叱られれば終わる話ではないと、初めから分かっていた。自分の名が戻ることと、の暮らしが決まることは別だった。

里からの謝罪の言葉は、藤を通じて伝えられた。澄子は受け取ったが、返事はすぐにかなかった。駅で乗せてくれなかったことを悔やんでいるなら、同じように困っている子を次は見過ごさないでほしいとったからだ。野の説も、古賀のの方も、まだすべてがらかになったわけではない。澄子はの謝罪より、今は採用の確認を本と学の両方へうという会社のしい順の方を何度も読んだ。

都織布からは、改めて採用の相談をしたいという申しがあった。澄子は度へき、仕事と寄宿舎の説を聞いた。しい担当者は賃と寮費の内訳をで示し、過の件を詫びたが、澄子はそので返事をしなかった。帰り、械の音を聞きながら、あのを毎朝くぐる自分を像した。仕事が嫌なのではない。ここで働くと決めるのが、また誰かの都になってしまうのが嫌だった。

ハルは堂を続けてほしいと頼んだが、澄子には別の考えがまれていた。藤に教わって公共職業定所の求を見比べるうち、都内のさな製本で女子見習いを募集しているのを見つけた。仕事はを折り、糊をつけ、帳面を仕げること。採用条件には、休、通勤がかれ、寄宿舎に入らず働ける。澄子は自分のでを訪ね、職を見せてもらった。

面接で主は「なぜの会社へかなかったのか」と尋ねた。澄子はく事を説し、「働いた数と料が、きちんと分かるところで働きたいんです」と答えた。主はしばらく考え、「うちはきくないから、約束できることもない。でもにはける」と言い、条件を枚にまとめてくれた。澄子はそのを持ち帰り、ハルと緒にずつ読んだ。

鈴も、千代の助けで別の仕事を探していた。

鈴は形へ帰るか迷ったが、母親の薬代のためにしばらく京で働くことを選んだ。古賀の帳面にある借は、そのまま認めるのではなく、実際に受け取ったと控除された額を確認する続きが続いた。澄子は鈴と同じへこうとは言わなかった。が自分で違う所を選ぶことも、ようやくにした自由だった。

静は帳での経験を買われ、藤のが働く印刷所の事務へ移った。子たちの与袋については、説のない控除が見直され、確認できた分の返が始まった。全員が同じ結果になったわけではなく、故郷へ帰ることを選んだ女もいた。澄子は別れの、誰にも「残るべきだ」とは言わなかった。野駅で自分がされたことを、今度は友達へしたくなかった。

の初め、澄子は製本への採用を受け、森堂の階から通うことにした。ハルは「朝の皿洗いがいなくなる」とわざと困った顔をしたが、夕だけは緒にべようと言った。澄子は働く条件をいたを、最初の紹介状の隣にしまった。枚のには同じ名があり、今度の方には、本が確かめて決めたことがつずつかれていた。