元刑事の父との弾薬

夜。面会を遥かに過ぎた病のドアが、音もなく静かにいた。

入ってきたのは、仕ての古いトレンチコートを着た初老の男だった。鋭い、引き締まった元。さつきの実父であり、昨まで県警の捜査課で警部補を務めていた森川敬語（けいご）だった。

ベッドに横たわる娘の痛々しい姿——ギプスで固められた腕、包帯の巻かれた部を目にした瞬、敬語の眉が瞬だけピクリといた。しかし、元ベテラン刑事である男は取り乱して泣き叫ぶような真似は決してしなかった。

「……来たぞ、さつき」

く、鳴りのような声だった。

「お父さん……夜分に、ごめんなさい」

「謝るな。話をもらって、すぐにんできた」

敬語はコートを脱ぎ、鞄のから黒いレフカメラを取りした。無言のまま、娘のベッドサイドへ歩み寄る。

カシャ、カシャ、カシャ。

病の静寂を切り裂くように、無質なシャッター音が規則正しく響いた。腕の自然な骨折の角度、額の裂傷、そして背に残る鬱血したのひらの形の圧迫痕。敬語はを完全に押し殺し、現検証の鑑識官のように徹にシャッターを切り続けた。

「赤医師から話は聞いた。……切迫流産だったそうだな」

「うん。……でも、赤ちゃんはきてる。守れたの」

さつきの言葉に、敬語のが瞬だけ止まった。

「よく守った。……、おがであので耐えてきたこと、親として気づいてやれずにすまなかった」

「ううん。私が隠していたの。お父さんに配をかけたくなかったから。……でもね、お父さん。私、ただ耐えていただけじゃないの」

さつきはサイドテーブルの引きしを顎で指した。敬語が引きしをけると、そこにはさ数センチに及ぶ、季の入ったノートが冊、然と並べられていた。

敬語が最初の冊をく。

『〇 午。義母より夕の噌汁に洗剤が混入されていたと因縁をつけられ、から汁を浴びせられる。夫・孝志はリビングでテレビを見ながら「おが鈍くさいからだ」と笑う』

『〇 階段の踊りで義母にを引っかけられ転倒。膝に全治週の打撲。病院の領収・診断添付』

『〇 夫のスーツのポケットから級宝飾の領収（相：井レナ名義のカルティエ）を発見。写真撮済み』

、も欠かすことなく記録された、詳細を極める虐待とモラハラの記録。付、刻、具体な発言、目撃した状況、そして医療関の診断や写真のネガが、完璧な証拠能力を持つ形でファイリングされていた。

「これだけのものを……おはで……」

、凶悪犯罪の捜査記録を見てきた敬語の目が、驚嘆と痛ましさに見かれた。

「いつか、逃げすのために。そのが来たら、絶対に言い逃れさせないために、ずっと集めていたの」

さつきの瞳に、静かな炎が宿っていた。

「お父さん、例の件は確認できた？」

「ああ。管理会社に警察帳を見せて、裏を取ってきた」

敬語は胸の内ポケットから、本のUSBメモリを取りした。

「あのはメゾネットタイプの集宅だ。共用廊の階段踊りには、昨から防犯カメラが設されている。昨朝の午分、おが背を押されて転落する瞬が、鮮なカラー映像で記録されていた。義母のかよが、両でおの背を突きばす瞬が、完璧にな」

「……そう」

さつきはく息を吐きした。

「弁護士の先への連絡は？」

「学代の同期で、婚と刑事事件を専にしている藤堂にすべて話してある。の朝番でく筈だ」

父と娘のに、親子のを超えた、徹な作戦会議が静かに完した。

同じ頃、都内の級レストランで、孝志はのレナと極のワイングラスを傾けながら、妻を嘲笑っていた。自らの元に、分の薬が敷き詰められていることなど、にもわずに。