号の帰宅と、徹な問

午分。 玄関のドアが、まるで蹴破られたかのような凄まじい音をてていた。 ドカドカと乱暴に靴を脱ぎ散らかし、廊を踏み鳴らすい音がLDKへと迫ってくる。

バアンッ！！

リビングの引き戸が乱暴にけ放たれた。 そこにっていた達也は、顔を真っ赤に鬱血させ、ネクタイを千切れんばかりに引っ張り、鬼のような形相で私を睨みつけていた。 そのには、で記帳されたあの古い通帳が、くしゃくしゃに握りしめられていた。 結婚して、達也がここまでを剥きしにして鳴り散らした姿を、私は度も見たことがなかった。

「おい美奈子ッ！！ なんで活費座にがないんだよッ！！」

号がリビングの空気をビリビリと震わせた。 階の子供部から、ドタバタと何かが倒れるような物音が聞こえ、と陸が怯えている気配が伝わってきた。 私はダイニングテーブルの定位置に座ったまま、元の計簿を静かに閉じ、顔をげた。 達也は肩を激しくさせながら、テーブルのに仁王ちし、握りしめていた通帳を私の目のへ叩きつけた。

バシィンッ！！

「窓でどれだけ恥をかいたか分かってんのか！！ 員に変な目で見られて、母さんには『達也、無理しないで』って泣きそうな顔されて……！ 親戚の叔父さんにまで話しただったんだぞ！ 俺の面子は丸潰れだ！！」

達也は唾をばしながら、私を威圧するようにを乗りした。 「おが万入れときゃ、何の問題もなく済んだ話だろ！ なんでそんな嫌がらせみたいな真似をするんだ！ 言ってみろよ！！」

りに狂う夫の目を、私は正面から見つめ返した。 鳴り返すこともなく、怯えて目を逸らすこともなく。 の底のような静寂を湛えた声で、私は言、問いかけた。

「その万円、誰の収入からすつもりだったの？」

達也のが、カチリと音をてて止まった。 「……は？」 りで吊りがっていた夫の眉が、ピクリと痙攣した。

「聞こえなかった？ あなたが今、お義母さんに誇らしげに送しようとしていたその万円。……体、誰の財布からる計算だったのか、聞いてるのよ」

達也は数秒、言葉を失ってち尽くした。 脳内の歯が激しく空回りしているのが、その泳ぐ瞳から見て取れた。 「だ……誰のって……夫婦のだろうが！！ 俺たちが緒に暮らすための、族のじゃないか！！」 苦し紛れに絞りされたその台に、私の元からたい失笑がこぼれた。

「夫婦のお？ じゃあ、どうしてで話しって決めなかったの？」 「そ、それは……おだっての夜、俺が母さんに万送るって言った、『いいよ』って言ったじゃないか！ しただろ！」 「ええ、『いいよ』と言ったわ。あなたが自分のおで、自分の責任の範囲でお義母さんを助けるなら、私は反対しないというでね。

でも、私のお料から毎万円を差ししますなんて、私、言でも言ったかしら？」

「ぐっ……」 達也の喉から、蛙が潰れたような音が漏れた。 「あ、当たりだろ！ 俺の取りは万なんだぞ！ そこから万活費に入れて、残りの万から万なんてせるわけないだろ！ りない分はおの料からすに決まってるじゃないか！！」

夫は、自らので決定な告をしてしまったことに、まだ気づいていなかった。 自分の収入では到底能な見栄を、最初から妻の財布を当てにして張っていたという、あまりにも浅ましく無様な事実を。