息子の純粋な言

「そう。あなたのヶの遣いは万円。そこから万円はせない。……最初から分かっていたのね」 私の静かな指摘に、達也は顔を赤から青へと急速に変させた。

「な、何が悪いんだよ！ 夫婦なんだから財布はつだろ！ おだって毎取りで万くらい稼いでるじゃないか！ 活費に万入れたって、まだ万残ってるだろ！ それに今まで貯めた貯だってあるはずだ！ 族が困ってるに、自分だけを抱え込んでし渋るなんて、母親として、妻として恥ずかしくないのかよ！！」

達也は逆し、テーブルを拳で殴りつけた。 自らの非を認める代わりに、私を「酷な悪妻」に仕てげることで、自分の正当性を守ろうと必だった。 だが、そのだった。

カチャリ。

リビングの引き戸が、静かに数センチだけいた。 隙から顔を覗かせたのは、ジャージ姿の男・陸だった。 父親の鳴り声に耐えかねて、階からりてきたのだろう。 陸は怯えた様子で部の空気を窺い、テーブルを挟んで睨みう私たちを交互に見つめた。

「……陸。部に戻っていなさい」 達也が苛ちをわにして追い払おうとした。 しかし、陸はそのからかず、議そうに首を傾げて、純粋な、何の悪もない声を父親に投げかけたのだ。

「お父さん。

さっきから『座におがない』ってってるけど……お父さんのおはどこにあるの？」

ピキリ、とリビングの空気が凍りついた。

「お父さん、毎お仕事してお料もらってるんでしょ？ おばあちゃんにおを送りたいなら、なんでお父さんのおから送らないの？ なんでお母さんを鳴ってるの？」

学のの、あまりにもシンプルで、混じり気のない正論。 その言は、どんな法律論や計の統計データよりも鋭く、く、達也の胸のを串刺しにした。 の事も、夫婦の力関係もらない子供の目には、ただ「自分が言いした親孝のを、なぜか母親にさせようとして鳴り散らしているけない父親」の姿が、ありのままに映っていたのだ。

「り……陸……おは何もらねえ癖に……」 達也の声が、目に見えて々しく震えた。 顔面から完全に気が失われ、唇がワナワナと痙攣している。

「陸、丈夫だから。お父さんと事なお話をしてるだけよ。ご飯ができたら呼ぶから、お部で待っててね」 私が優しく声をかけると、陸は「……うん」とさく頷き、引き戸を閉めて階へと戻っていった。

階段をがっていく音が消えた、リビングには、先ほどまでの声が嘘のような、く息苦しい沈黙がりてきた。 達也はテーブルにをついたまま、力なくち尽くしていた。

「お父さんのおはどこにあるの？」という息子の無垢な問いが、の奥でエンドレスに反響しているようだった。

「座りなさいよ、達也さん」 私は対面の子を顎で示した。 「あなたが今まで、見ないふりをしてきた現実を……これからすべて、目をけて見てもらうわ」