病の涙と「になる」誓い

県病院の消毒液の匂いが充満する央病棟。 い廊の突き当たりにある特別個のドアを、介は息を切らしながら押しけた。 「咲……っ！ 咲、丈夫か！？」

病の央に置かれたベッドので、咲は真っなシーツに埋もれるようにして横たわっていた。 今朝の華やかなメイクは完全に落ち、額には痛々しいガーゼが当てられ、点滴の管が何本も痛々しく腕に繋がれている。 介の顔を見た瞬、咲の瞳からボロボロと粒の涙が零れ落ちた。

「だ……介……っ！ うわあぁぁん……っ！」 咲は半を起こそうとしたが、腰からが鉛のようにかず、シーツを掻きむしりながら激しく咽び泣いた。 「介……私、もう歩けないのよ……！ お医者様に言われたの……、子だって……半随なんだってぇ……！」

「咲……そんな……」 介はベッドサイドに駆け寄り、妻のたいを両で包み込んだ。 「もう終わりよ……！ 私の、完全に終わっちゃったのよ……！ まだ歳なのに、なんで私がこんな目に遭わなきゃいけないの！？ と公園をることもできない、買い物にもけない……こんな体できてたって、何の価値もないじゃない……！」

狂乱状態で叫び、ベッドの柵にを打ち付けようとする咲。 介の胸の奥で、激しい罪悪と憐のが渦を巻いた。 今朝、もうし自分が優しく引き止めていれば。

無理に族のをせず、妻のストレスを真正面から受け止めていれば、こんな事故には遭わなかったのではないか。 たとえ最どれほどたくされようと、咲はして結婚した妻であり、の母親なのだ。

「咲、落ち着いてくれ……！ 自分を責めちゃダメだ！」 介は咲の肩を抱き寄せ、自らの涙を堪えながら、魂の底から絞りすように告げた。 「咲が歩けないなら……僕が、咲のになるから」

「え……？」 咲が涙で濡れた顔をげ、呆然と介を見つめた。

「咲が歩けないなら、僕が代わりにどこへでもる。い荷物の買い物も僕が全部やる。きたい所があるなら、僕が咲をおんぶして連れてくよ。子の介護だって、僕がから全部勉するから。だから……が終わったなんて言わないでくれ。僕がいるから。僕たちが、咲を支えるから！」

「介……っ！」 咲は介の胸に顔を埋め、声をげて泣き崩れた。 「ごめんなさい……っ！ 今まであんたにたくして……あんな酷いことばかり言って……！ 私、本当に最だったのに……！」 「いいんだ、そんなこと。僕たちは夫婦じゃないか。族なんだから、支えうのは当たりだよ」

介の頬を、堵と決の涙が伝った。 どんなに過酷な試練が待っていようと、このを背負ってきていこう――夫として、男として、介はその覚悟を固めていた。

だが、そのな病の片隅で、歳の娘・だけが、まったく違う空気を纏っていた。 「もお母さんを緒に支えてくれるよな？ ……あれ？ はどこへったんだ？」 介が病を見回すと、ベッドの元、カーテンの隙から、がトタトタと無表で歩みてくるところだった。