暴かれたシーツのの真実

再び病棟の廊をにむ。 「、急に戻ったらお母さんがびっくりするよ」 「丈夫ですよ」 の取りには、迷いがなかった。

ガラリ、と病のドアをけると、ベッドので目を閉じていた咲が、び起きるようにして目を見いた。 その表に浮かんだのは、堵ではなく――らかな「狼狽」と「恐怖」だった。

「えっ……！？ だ、介……ちゃん！？ な、なんで戻ってきたのよ！？」 咲の声が裏返り、両で自然なほどく、腰からの毛布を胸元まで引きげている。

「いや、がどうしてもって……忘れ物でもしたのか？」 介が首を傾げると、はスタスタとベッドの脇へ歩み寄り、咲の目を真っ向から見げた。

「お母さん」 「な、何よ……ちゃん……？」 「毛布をめくるですよ」

病の空気が、ピシリと凍りついた。 咲の顔から、急速に血の気が引いていくのが分かった。 「な……何言ってるのよ、ちゃん！ 毛布のなんか、何もないわよ！ 怪して痛々しいなんて、子供が見るもんじゃないの！ ほら、く帰りなさい！」

「じゃあ、めくっても問題ないですよね」 の声は、どこまでも徹だった。 「ひっ……！ だ、駄目よ！ 邪引いちゃうから！ 寒いからめくらないで！」 「寒くないですよ。お部、がついてるです」

「咲……？ どうしたんだよ、なんでそんなに慌ててるんだ？」 介もさすがに違を覚えた。半が麻痺している妻が、なぜこれほどまでに必にシーツを守しようとしているのか。

「慌ててなんかないわよ！ ただ、見せる必がないって言ってるだけで――」 「見せてあげるです。お父さん！」

がさなで、ベッドの裾の毛布を掴み、力任せにバッと引き剥がした。

「やめてぇぇぇっ！！」 咲の鳴が病に霊した。

めくられた分い毛布の。 そこには、麻痺してかないはずの咲の――ではなく。 ベッドの隙、咲の元にさく丸まり、顔を青ざめさせて震えている、見らぬ若い男の姿があった。

「……え？」 介の脳が、理解を拒絶してフリーズした。 男はスウェット姿で、ボサボサの茶髪に無精髭をやし、気まずそうに目を泳がせている。

「あ……えっと……どうも……」 男が掠れた声で呟いた。

「ど、どうもじゃないだろッ！！」 介の号が、病の壁を震わせた。 「お……誰だ！？ なんで妻のベッドの毛布のに隠れてるんだ！？」

咲が真っ青な顔をして、震えるで介の腕を掴もうとした。 「だ、介、落ち着いて！ 違うの！ このは……このは、ただの……！」

「ただの何なんだよ！？ 説しろ！！」

その、毛布の端を握りしめたままのが、静沈着な声で、母親の言い訳の退を完全に断ち切った。 「お母さん。この、今お母さんと緒にに乗ってたですよね。事故の、お母さんの横でハンドル握ってたですよね」

介の全の血が、逆流した。