「本当に驚いたよ。翔太君と初めて直接会った、付き添いで現れたのが咲子ちゃんだったんだからね。全然変わってないから、すぐに分かったよ。相変わらず綺麗だしね」

竜君の変わらぬ褒め言葉に、私はし頬を染めた。

今回の件では、全なウィークリーマンションの配から、敏腕弁護士の紹介、そして証拠集めの法なアドバイスに至るまで、竜君には数え切れないほどの恩義を受けることになった。

「翔太君が『方になってくれる力いが必だ』って相談してくれたからけたんだよ。昔の友のピンチを助けられて、僕の方こそ嬉しかったよ。……さあ、今は僕の奢りだから、慮しないでたくさんべてね」

「えっ、今はお礼の席なのに！」

「いいの。これでも国のの主だからね、格好つけさせてよ」

屈託なく笑う竜君は、、私たちを坂ののマイホームまでで送り届けてくれた。

夜の吹き抜けるので、私と翔太は、のテールランプが坂のへと消えていくまで、何度もを振り続けた。

その、事態は急速に収束へと向かった。

社内調査の結果、憲吾は社内規定違反、背任未遂、なハラスメント為が認定され、懲戒解雇を免れる形で自主退職へと追い込まれた。あの週の国旅すら、「張」と偽って会社の経費で落とそうとしていたことが発覚したのだという。

憲吾と義母は、弁護士のち会いのもとでがから完全に退させられた。

私と弁護士は、憲吾に対して額の貞慰謝料を請求し、特定された複数のたちに対しても法な請求をった。ただし、憲吾が既婚者であることを隠して騙されていた女性たちに対しては請求を取りげ、「今はあのような誠実な男に引っかからないように」と助言するにとどめた。

本命だったピアノ講師の結も、憲吾が会社を追われ、無文になったことをるや否や、あっさりと彼の元をっていったそうだ。自業自得というない。

唯の救いは、あの決戦のに翔太から告げられた最の言葉がに刺さったのか、憲吾が翔太の学学のための養育費だけは、滞りなく毎満額を振り込んできていることだった。彼のに、父親としての最の良が残っていたのだとすれば、それだけは素直に認めてあげたいとう。

義母に対しても、にわたるモラハラと暴言に対する慰謝料請求の続きがんでいる。もはや私と直接話す気力すら残っていないらしく、すべては弁護士を通じて粛々とめられていた。

そして何よりも――。

叔父への借を完済し、両親の遺産であるこの切なが、完全に私の元に戻ってきたことが、番のびだった。

弁護士を通じて聞いた話では、憲吾は最初、私がこの広な豪邸を所しているという事実に目をつけ、「結婚すればこの豪邸が自分のものになる」という浅ましい野からづいてきたのだという。結婚も女性関係を清算する気など微もなく、むしろ既婚者のステータスを利用して遊び回ることを楽しんでいたらしい。

どこまでも、救いようのない男だった。

「ねえ、ママ。ママはもう、再婚しないの？」

あるの夕、リビングでくつろいでいた翔太が、唐突にそんな質問を投げかけてきた。

私は湯呑みを置き、し困ったように井を見げた。

「うーん……ママもまだ歳だからねえ。絶対にしないとは言い切れないけれど……でも、翔太がそばにいてくれれば、ママはそれだけで分に幸せよ」

そう言ってソファーの隣に座る翔太をぎゅっと抱きしめようとすると、息子は照れくさそうにひらりとをかわした。

気がつけば、翔太の背丈はとっくに私を追い越し、見げるほどの青に成していた。

誠実な父親の悪いところはつも似ず、優しくて真っ直ぐな青に育ってくれたことが、私のの何よりの誇りだった。

今は、翔太の歳の誕だった。

翔太のたっての希望で、私たちは清川竜君を自宅の夕会へと招待していた。

竜君は「翔太君、誕おめでとう！」と言って、最型の性能タブレット端末をプレゼントしてくれた。