ぶりの「お父さん」

「ジーイェン！」

ホーは娘のベッドへ駆け寄った。

、をたときより頬が痩せている。額には汗が浮かび、唇のも悪かった。医療チームが状態を確認すると、同してきた産科医は険しい顔になった。

「すぐに設備のった施設へ移します。を争います」

「頼みます」

ホーはそれ以何も言わなかった。

鳴りたいことはいくらでもあった。

ここにいる全員へ問い詰めたい。

なぜ娘を放置した。

なぜ本のを無した。

誰の指示だった。

しかし今は、りより先に娘をかさなければならない。

モーは警察官と弁護士へ状況を説し、院内資料の保全を依頼した。

「監映像と入退記録。それから今の院内話。削除やきが起きないようにしてください」

護師が青ざめた。

「私たちはグー先の指示に従っただけです」

モーは振り返った。

「それはで聞きます」

声を荒らげてはいない。

だからこそ、護師は何も言えなくなった。

救急搬送用のストレッチャーが運ばれてくる。

ジーイェンが瞬だけ目をいた。

「……お父さん？」

ホーは娘のを握った。

「いるよ」

「本当に？」

「遅くなってごめんな」

ジーイェンの目から涙がこぼれた。

「赤ちゃん……」

「医者に任せろ。おは何も考えなくていい」

「私……」

「話はだ」

父の声が震えていた。

「分でも分でも、あとでいくらでも聞く。

だから今は、きて帰ってこい」

母のイェンシャオは泣きながら娘の額へ触れた。

「お母さんもいるからね」

モーもベッドの反対側にった。

「兄ちゃんもいる」

ジーイェンはかすかに笑った。

「とも……相変わらずげさ」

それが搬送に交わした最の言葉だった。

ストレッチャーが運びされた直、エレベーターの扉がいた。

ティンフォンだった。

シュアンシュアンも緒にいる。

「何だ、この騒ぎ」

警察官、弁護士、らない医療チーム。

病院の職員たちが斉に線を逸らしている。

そしてストレッチャーの横を歩くホーを見て、ティンフォンは眉をひそめた。

「誰ですか」

ホーはち止まった。

娘から何度も聞いた名。

し、夫として暮らした男。

しかしホーは殴りかかることも、鳴ることもしなかった。

ただ言だけ尋ねた。

「あなたが、グー・ティンフォンですか」

「そうですけど」

「私はスー・ホー。ジーイェンの父親です」

ティンフォンの顔から表が消えた。

「……父親？」

シュアンシュアンも目を見いた。

「ジーイェンは孤児じゃ……」

「誰がそう言ったんです？」

ホーの静かな問いに、ティンフォンは答えられなかった。

その横を、モーが通り過ぎる。

「妹の処置を止めるよう指示した記録は残っています」

ティンフォンの顔が変わった。

「待ってください。

医療の判断で――」

「説は警察と病院の調査担当へどうぞ」

ジーイェンのストレッチャーがエレベーターへ入る。

識を取り戻した彼女とティンフォンの目が、瞬だけった。

「ジーイェン、待て。これは誤解だ」

夫が駆け寄ろうとした。

しかし彼女は々しく、それでもはっきりと言った。

「もう、あなたに説してもらうことはない」

「何を言ってる」

「次に話すのは……婚のことだけよ」

扉が閉じた。

ティンフォンはそのにち尽くした。

そして初めて、自分がさっきまで「寄りのない女」だとっていた妻の背に、いったい何がしていたのかを考え始めた。